– Не то слово. А теперь, Шерри, медленно подойди ко мне и отдай эту гадость. Только ни в коем случае не откупоривай пробку. Поняла?
– Ага, испугался! – расплылась в победной улыбке девчонка. – Сдавайся по-хорошему!
– Хорошо-хорошо, сдаюсь, – поднял руки вверх друг. – Только будь аккуратнее, пожалуйста. И не размахивай руками.
– Серьезно сдаешься? Честно?
– Честно.
Лицо девочки просияло, и она со всех ног кинулась к нам.
– Осторожнее!
Но было поздно. Под ногами малышки откуда не возьмись взялась коряга, и девочка, неуклюже взмахнув руками, полетела на землю. Колба взмыла в воздух, сделала несколько кульбитов, и упала прямо на каменную дорогу. Осколки стекла брызнули в разные стороны.
– Гхар! – выругался Лео.
– И… что теперь? – спросила я, наблюдая, как из пробирки вытекает иссини-черная жидкость и формируется в большой пульсирующий шар.
– Бежим!
Мы с другом рванули с места и бросились по дороге обратно ко дворцу. Черное заклинание, угрожающе шипя, устремилось за нами. От быстрого бега дыхание перехватывало. Я то и дело оборачивалась, в панике наблюдая, как взрывчатка неумолимо приближается к нам. Вот уже вдалеке показался дворец. Еще чуть-чуть! Осталось совсем немного…
– Ложись! – вдруг вскрикнул Леоттин, и со всей силы толкнул меня на землю. Маячивший за нашими спинами сгусток с грохотом врезался в то место, где секунду назад была я. Ударная волна зацепила и проволокла нас с другом по траве, впечатав в ствол одного из деревьев.
– Ники… – Спустя минуту блондин застонал и кое-как встал на колени. – Ники, ты как?
– Сойдет, – выдохнула я, чувствуя, что по губам стекает теплая тягучая жидкость.
– Ты нос разбил.
– Пустяки, до свадьбы заживет, – отмахнулась слабо, но наткнувшись на растерянный взгляд медовых глаз, быстро исправилась: – В смысле, ничего страшного. Скоро пройдет. Ты-то как?
– Порядок, – криво усмехнулся парень и я заметила, что прежде белая шевелюра на его затылке медленно приобретает бордовый оттенок.
– А ты голову разбил.
– Ну, у меня тоже до свадьбы заживет, – хихикнул приятель.
Вот же чудик безрассудный. Фыркнув, приподнялась на руках и встала на колени. Что-то я в последнее время постоянно в синяках хожу. Пора бы с этим заканчивать.
– Ну что, убедился? Теперь ты признал мою победу? – раздался детский голос и к нашей пострадавшей парочке подошла довольная Шер. Девчонке повезло, контрабандное заклятие не стало нападать на своего владельца, сделав мишенями двух оставшихся людей. Так что малышка выглядела абсолютно здоровой и даже довольной.