Ключ
повернулся в замке.
Даррен
встал первым. Его макушка едва не касалась потолка, и на всякий
случай парень подгибал голову. Глянув на Эри, он снял куртку и
протянул ей.
–
Спасибо, – сказала она, заворачиваясь в нее, как в плащ. Кожа на
рукавах была грубая и потертая, как будто ею подметали пыльную
дорогу. Сразу видно, что владелец не просиживал дни во дворцах и
кабинетах.
Из-за
спины тюремщика показались два конвоира. Даррена забрали первым.
Затем скрутили и ее. Уже на улице надели кандалы на запястья и
стопы. Железо было тяжелым и начало натирать.
У ворот
стояла все та же черная карета с решетками.
– Куда мы
едем? – спросила Эри, с мольбой глядя на стражников.
Лица
солдат оставались каменными, как тюремные своды.
***
Антис
проснулась от гула, стоявшего на площади перед дворцом.
«Быстро,
однако».
И вести,
и приход утра.
Она села,
кутаясь в одеяло.
Не
верилось, что все это правда. Хинта нет в живых. И она теперь
приживалка, которой пора собирать вещи. Если бы хоть было куда
вернуться. Дома воссоединению семьи уж точно не
обрадуются.
В дверь
постучали, и вошла горничная.
– Вам
просили передать, – она поднесла на подносе конверт с Охотничьей
печатью. Антис вскрыла его и пробежала глазами по строчкам.
Приглашение посмотреть, как будут судить убийц и
изменников. Очень мило со стороны Лидера.
–
Приготовь мне платье. То, из черного бархата. И распорядись насчет
завтрака, – велела Антис и встала с кровати.
***
Зал
Толлгардского королевского суда был переполнен. На мраморных
ступенях амфитеатра были разложены подушечки, на которых восседал
весь свет лансийского общества. В первом ряду была Леория,
обмахивающаяся веером из черных перьев, слева – две ее дочери, по
случаю забранные из пансиона, правее от них – генерал Дормштейн с
сыном. Уровнем выше – приближенные к короне дворяне.
Почти
всех здесь Антис знала. Себе она выбрала свободное место на
предпоследнем ряду. Лишнее внимание было ей ни к чему, а судейские
кресла и так хорошо видны.
Лидер был
в центре, справа и слева от него сидели еще двое судей. Их, в
отличие от Лидера, выбирали на три года. Главный же Охотник страны
был бессменным. Позади выстроились восемь Рыцарей Служения.
Хинт
всегда гордился ими. Особый отряд, смертельное оружие в умелых
руках. Девять молодцов, ставящих долг перед родиной превыше жизни.
Одного сегодня не хватало.