И начался ад. Леонид Петрович вытягивал из него все знания и
виртуальный опыт, заставляя показывать чудеса высшего пилотажа
сначала на истребителях нескольких моделей, а затем пошло по
нарастающей — корвет, фрегат, военный траспортник, малый и средний
крейсера. Причем на каждом бывший русский моряк заставлял вытворять
такое, что у Артема глаза на лоб лезли от перенапряжения, он себе и
представить раньше не мог, что можно так летать, настолько
сливаться с кораблем в единое целое. Да уж, повезло ему, подобный
инструктор — на вес золота! А то и паладия.
Артему казалось, что прошла целая вечность, он уже почти ничего
не видел от усталости, когда услышал команду «Отбой!». Юноша
вывалился из виртуальности, вытер пот со лба и ощутил, что под
комбинезоном полностью мокрый. Руки и ноги тряслись, пришлось
несколько минут посидеть, прежде чем получилось выбраться из
капсулы. Леонид Петрович не торопил экзаменуемого, понимал, видимо,
что с тем происходит. Он встретил Артема и помог выбраться наружу,
задумчиво посмотрел на него, теребя усы, затем кивнул каким-то
своим мыслям и негромко сказал:
— Неплохо. Для никогда не летавшего в реальности — неплохо.
Завтра погоняю тебя на тяжах, а потом займемся реальными полетами.
И еще...
Немного помолчав, инструктор спросил:
— Тебе случайно второй пилот не нужен? Вы же, настолько понимаю,
пиратскую сволочь давить пойдете?
— Да, — подтвердил Артем.
— Вот я и пригожусь. А то что-то закис тут.
Интересно, это Ирренар постарался и подсунул своего человека?
Вполне возможно, но пилот столь высокого уровня действительно
лишним не будет, ведь экипаж все равно подбирать придется. С
вниманием безопасников Артем уже смирился, хоть и понимал, что они
обязательно выяснят со временем, что «Петроград» — совсем не тот
корабль, которым кажется. Что будет после этого? Трудно сказать, но
почему-то юноше казалось что ничего особо страшного, что Дархон
преувеличивает опасность. Надо будет изучить вопрос ограничений
возможностей искусственного интеллекта в империи и причины их
возникновения.
— Мы посоветуемся с другом, — осторожно ответил Артем. — Но,
скорее всего, примем ваше предложение. Как раз подыскиваем себе
инженера, канонира и щитовика. Про второго пилота я не подумал, но
вы правы, он нужен — не с моим куцым опытом таким кораблем в бою
управлять.