— Пока — нет, — Мизинец иронично поднял бровь. — Король Роберт
приказал оставить все, как есть.
— Что? Вы серьезно?
— Вполне, — подтвердил Бейлиш.
— Ладно… Что ж, я с ним познакомлюсь, — Ренли почесал подбородок
и с надеждой в голосе спросил: — Лорд Аррен, надеюсь, на такой
славной ноте мои обязанности исчерпаны? — На этом все, Ренли, —
Десница невольно улыбнулся.
— Если с прелюдиями закончили, то не пора ли нам перейти к более
насущным вопросам? — Станнис сжал челюсти.
— Да, начнем, — Джон Аррен глубоко вздохнул. — Петир, что с
торговцами из Мира?
— Меня уже вторую неделю донимает их делегация. Они просят
снизить пошлины на фрукты и птичий пух. Обещают, что в конечном
итоге выиграют все, так как товарооборот усилится и в нашу казну
поступит больше денег.
— Ты подготовил расчёты?
— Да, — Мизинец покопался в папке, нашел нужные записи и
протянул их Деснице. — Кажется, мы и впрямь можем выиграть в
деньгах.
— Сегодня я с ними ознакомлюсь. Что по налогу за проход в
столицу? Сколько мы получили за минувший месяц?
Мизинец некоторое время рассказывал о поступивших суммах.
Остальные им не мешали. Ренли слушал внимательно, изредка что-то
чиркая в своей книжице. Определенно, почерк не являлся его сильной
стороной.
Прошел час. Слуги принесли вино и вазу с виноградом и гранатами.
Освежившись, перешли к следующему вопросу. Барристан продолжал
стоять, но чувствовал легкую усталость. Возраст давал о себе знать.
Раньше он мог находиться на ногах целый день, а потом побеждать
врагов. Но силы начали его покидать. И все же вот такими
тренировками он пытался их удержать.
— Когда я смогу получить деньги на ремонт судов? — Станнис
повернулся к Мизинцу. Говорил он резко, отрывисто, словно отдавая
команды на поле боя. — «Лорду Стеффону» требуется замена руля. У
«Меч-рыбы» слишком тяжелый таран. Его следует поменять. А «Погибель
драконов» нуждается в новых парусах. Кроме того, та сотня бочек,
которые мне выделили для питьевой воды, изготовлена из
непросушенной сосны. Древесина дрянная и никуда не годится. Вода в
ней портится уже на второй день.
Станнис выполнял почетные обязанности мастера над кораблями. Он
считался превосходным командиром и вникал в каждую деталь. Но того
расположения, которым пользовался в войске его брат Роберт, не
сыскал.
И чуть ли не каждый день он донимал совет нуждами флота.
Барристан понимал всю важность кораблей, но видел и другое — боевые
галеи поглощали золотых драконов, как ненасытная утроба. И сколько
им не давай, все мало.