— Около двухсот конных рыцарей мы увидим точно, — заверил Паук.
— Пеших будет больше, человек триста, а может и четыреста.
— Значит, столицу ждет приток участников и гостей. Поддержание
порядка, Ренли, лежит на плечах Золотых плащей, — еще раз напомнил
Джон Аррен. — Надеюсь, ты будешь участвовать в турнире?
— Турниры мне всегда нравились. Да и король ждет от меня
хорошего выступления. Так что я не имею права отказаться.
Барристан окинул младшего Баратеона задумчивым взглядом. Тот
пока еще оставался темной лошадкой, несмотря на то, что он про него
знал.
Удивительная память Селми надежно хранила все, что касалось войн
и схваток. Он помнил не только гербы и силу абсолютно всех домов
Вестероса, но и где, когда, с каким количеством участников
проходило то или иное ристалище, и кто одержал там победу.
На свои шестнадцать лет в турнире оруженосцев, проводимом в
Штормовом Пределе, Ренли одолел всех соперников. Лорд Эстермонт,
его родной дед, собственноручно посвятил внука в рыцари.
Став совершеннолетним по давнему обычаю он предпринял длительное
путешествие по Штормовым землям, знакомясь со знаменосцами и
вассалами. Каждый замок встречал своего сюзерена охотой или
турниром. Где-то он выступал плохо, где-то лучше, но на Тарте занял
первое место. Правда, там и рыцарей набралось немного.
Во время поездки в Дорн, сражаясь в Солнечном Копье, Ренли стал
вторым, уступив Красному Змею Оберину Мартеллу. Мастерство его
росло. Впечатленные дорнийцы прозвали его Шквал Мечей. В течение
следующих нескольких лет он неоднократно посещал разные города и
замки. В Хайгардене он вновь стал вторым, но уже в Староместе, во
время необычайно пышного турнира, оказался непобедим и завоевал
славу.
Три раза Ренли участвовал в небольших турнирах, проводимых в
Красном замке. Один он выиграл, во втором выбыл в самом начале
из-за некстати лопнувшей подпруги, а на третьем ему сломали ногу. И
судя по всему, последствия никуда не делись. Ренли прихрамывал,
хотя всеми силами и пытался скрыть свою слабость. Барристан такие
вещи замечал сразу, глаз у него был наметан.
Год назад Роберт отмечал очередную годовщину восшествия на
престол. Король устроил необычайно пышный турнир, на который
съехался рыцарский цвет Вестероса. Ренли там отсутствовал, но зато
появился никому не известный Черный рыцарь, в черных доспехах на
вороном коне. Победителем он не стал, но наделал немало шума,
повергнув многих блистательных бойцов. Черный рыцарь по итогу занял
третье место и бесследно исчез, отказавшись от заслуженной награды.
Многие дамы тогда были взволнованы таинственным незнакомцем и его
возможной романтичной историей. Они приложили немало сил, чтобы его
опознать, но все оказалось безрезультатно. Единственное, что
удалось найти — щит Черного рыцаря, подвешенный на дубе у
дороги.