— Ну, ты это брось, — Роберт почесал бороду. — В Хайгардене
расцвела Маргери, истинная роза. В Дорне — принцесса Арианна. У
Хайтауэров кто-то имеется. У Фреев целый девичник. Да и Джон как-то
обмолвился, что у его знаменосцев Ройсов выросла прекрасная Изилла.
Что же ты кочевряжишься?
— Я хочу жениться по любви, — возразил Ренли. Он вообще не
понимал, с какого перепоя Роберт поднял такой вопрос. Все же вроде
шло хорошо.
— По любви? Что за дурость, — король хохотнул. Сейчас он
выглядел так, словно его голову посетила невероятно удачная идея. И
весь окружающий мир должен прийти от его гениальности в восторг. —
Мы не можем позволить себе жениться по любви. На первом месте у нас
политический расчет. И те союзы, что возникают между домами. Ты
женишься и укрепишь мое положение мечами своего тестя.
— Ага, политический расчет. Ясно. А потом всю жизнь мучиться,
как ты с Серсеей или Станнис с Селисой, — он сказал и понял, что не
стоило ему так откровенничать. Ох, не стоило… Да только достал его
Роберт хуже горькой редьки. Своей избирательной слепотой,
мотовством, пьянками, шлюхами и полным пренебрежением ко всему
важному. И тем, что решал собственные проблемы руками других людей.
При этом думая, что таким образом оказывает им услугу, делая их
счастливыми.
— Что? — король поперхнулся от возмущения. Его лицо стало
стремительно наливаться кровью. Он грохнул кулаком по столу. Ренли
глазам не поверил, когда понял, что тот его с хрустом проломил. Ну
и силища! — Что ты сказал? Ах ты, щенок! Да чтоб тебя! Кто ты
такой, что посмел мне указывать? Вон отсюда, сучий ты потрох!
Он еще долго драл глотку. Ренли слышал его из коридора, и позже,
спустившись на первый этаж.
Одно время Ренли думал, что все, его политическая карьера
закончилась. Он попал в опалу и наверняка теперь Роберт Баратеон
выкинет младшего брата из Малого Совета. Не выкинул. Оставил. Все
же Роберт не до конца спился. В душе он все еще остался благородным
и честным рыцарем, который за правду не казнит.
Да и приближающейся турнир сделал свое дело. Гости и участники
уже начали съезжаться. В Красный замок прибыл великолепный лорд
Тайвин Ланнистер вместе со своим сыном Бесом и многочисленной
свитой. Ренли находился в Тронном зале вместе с другими
сановниками, когда король встречал своего тестя. Тайвин выглядел
величественно, иначе и не скажешь. А вот карлик Тирион, которого
все за глаза называли Бесом, неожиданно вызвал сильные и
двойственные чувства. Он напомнил Илье, именно Илье, прошлую жизнь
и собственные увечья. Память всколыхнулась, услужливо напоминая об
злых оскорблениях и жестких шутках. Он не родился красавцем, да и
драка, в которой он сильно пострадал и навсегда остался инвалидом,
не добавила ему красоты. В чем-то его судьба походила на судьбу
Беса. Миры были разные, но люди в них отличались не так уж и
сильно. Именно тогда у него возникла привычка делать работу на
совесть, чтобы никто не мог подкопаться и найти лишний повод для
придирок.