— Да отказываются просто, особенно
деревенские. У кого в семнадцать уже дети, кого замуж выдавать
собираются. Мою сестрёнку точно никуда не отпустят, папенька ей
ремня всыплет и обратно за прилавок в лавку отправит!
— А-а-а! — понимающе протянул
Аркадий. — Ну да, кому-то же надо семейный уют обеспечивать!
Это он от жары лишнего сболтнул, не
иначе.
— Мы обязательно донесём эту точку
зрения до твоей невесты! — отчеканила Инга, но, прежде чем успела
завести разговор об искоренении буржуазно-мещанских пережитков,
захрипела чёрная тарелка репродуктора.
— К первому пути прибывает экспресс
на Новинск! Повторяю…
На посадку пригласили пассажиров
первого вагона, и все кругом засуетились, начали доставать и
проверять литерные билеты. К выходу на перрон быстро выстроилась
длинная очередь, а вот мы остались сидеть на лавочках.
Наш вагон — четвёртый, просто нет
смысла в самую сутолоку лезть. Я только убрал книгу в фанерный
чемоданчик средних размеров и устроил его на коленях.
— Пригласят и пойдём! — решил
Аркадий, оценил очень уж неторопливое продвижение очереди и
хмыкнул: — Медленно они как-то!
— Опять жандармы документы проверяют,
— предположил Лев, и точно — когда через полчаса нас пригласили на
посадку, так сразу пройти через небольшую площадь к вагонам не
получилось: только предъявили билеты жандармскому унтеру,
придерживавшему локтем болтавшийся на ремне угловатый
пистолет-пулемёт, и тот сразу велел отойти в сторону.
— Ждите! — коротко бросил он, не
снизойдя до объяснений, и дал отмашку подчинённому. — Следующих
запускай!
Дабы придать движению пассажиров хоть
какую-то упорядоченность, проход ограничили гипсовыми клумбами с
чахлыми и пожухлыми цветами, нам пришлось сместиться в сторону и
расставить чемоданы в тени колонн. Второй жандарм расположился так,
чтобы контролировать обстановку, но трёхлинейку с примкнутым штыком
оставил висеть на плече.
Судя по всему, причиной столь
пристального внимания стали значки февральского союза молодёжи, но
мысль о политических антипатиях унтера я всерьёз рассматривать не
стал и решил, что подозрительной тому показалась сплочённость нашей
компании сама по себе. Как верно подметил Лев, соискатели
представляли собой сборище на редкость разнородное, за время пути
попутчики успели сбиться разве что в землячества, а никак не в
клубы по интересам.