Настоятельница тоже поспешила удалиться. И чуть не врезалась в мужчину средних лет, с багровым лицом, отечными веками и огромным пивным животом. Единственный, кого не отпугнули кощунственные речи недовольного лорда, он решительно шагал прямо к разбегающейся компании.
- Мать Габриэла, вы обещали показать мне Лаэтану Риган.
- Доброе утро, милорд Боркан. Стройная блондинка в голубом, разговаривает у окна со своей смуглой подругой. Видите ее?
- Хм, она кажется надменной и холодноватой. Та, на которой нет украшений?
- Именно, милорд. Она сегодня единственная, кто не надел ни одного украшения. Даже сироты вплели цветы в волосы. Она и впрямь исполнена чувства собственного достоинства. Как и положено девице столь высокого происхождения, а также будущей супруге столь знатного лорда. Вы ведь хотите, чтобы ваша избранница затмевала всех красотой и знатностью?
- Хм, хм… Она хороша, конечно… Не мешало бы побеседовать с нею.
- Одну минуту. Сестра Марика!
Монахиня, разносившая прохладительные напитки, проворно подбежала к настоятельнице.
- Пригласите к нам Лаэтану, дорогая, будьте добры! Я подержу ваш поднос.
Габриэла забрала поднос и предложила бокал собеседнику.
- Не откажитесь, милорд, сделайте одолжение. Сейчас вы познакомитесь с нашей Лаэтаной. Не по годам серьезная девушка. Уверена, она не разочарует вас.
Лаэтана и впрямь подошла чинно и степенно. Если бы не возраст и не белый фартук послушницы, можно было бы усомниться, кто здесь настоятельница…
- Милорд, разрешите представить вам Лаэтану Риган, княжну-наместницу провинции Арвиг. Лаэтана, дитя мое, это лорд Боркан. Он выразил желание взять тебя в жены. Предлагаю вам побеседовать, чтобы составить мнение друг о друге и принять дальнейшее решение.
Лаэтана покачала головой.
- Мне жаль разочаровывать лорда Боркана. Я польщена и признательна, что он находит скромную сироту достойной его высокого имени. Увы, я вынуждена отказаться от его предложения.
- Ты решила связать свою жизнь с Обителью и постричься? – мягко спросила настоятельница, не обращая внимания на раскрытый рот «жениха».
- С той Обителью, что существует в настоящее время? Нет. Не чувствую в себе ни малейшей склонности к монашескому образу жизни.
- Ты считаешь, что родственники твоего семейства в Олбаре будут рады принять тебя?
- Я не думала о них.