Дождавшись, когда Макс спустится к
подножью холма, я вылез из своего укрытия и осторожно направился
следом. Некоторое время его спина маячила передо мной, но вот он
свернул за разросшийся ракитник и исчез из виду. Прошла минута,
другая – Марсель не появлялся. Аккуратно приблизившись, я немного
подождал, а потом решил рискнуть. Обошел кустарник, и... в спину
мне уперлось твердое острие.
– Меня ищешь?
Я медленно повернулся. Макс
насмешливо улыбался, держа в руке фламберг.
– Ох, и надоел ты мне, Рокот, –
закатив глаза, фыркнул он.
И немедленно бросился в атаку. Я едва
успел увернуться и выхватить Кладенец, как он сделал выпад. Потом
еще и еще один. Причем, как мне показалось, довольно неумело. Но
вглядываться времени не было. Отбившись от нескольких настойчивых
ударов, я сам перешел в наступление. Раз – мой клинок впился Максу
в плечо. Два – пропорол ему бедро. Он застонал и стал пятиться. Да
что происходит?! Выглядит так, словно Марсель за пару дней растерял
все свои навыки. Или он меня просто заманивает?
В этот момент Макс перекинул фламберг
в левую руку, а правую направил в мою сторону. Я не успел
подскочить, как с его пальцев сорвалась молния и долбанула мне в
грудь. Внутри горячей волной разлилась боль, я закашлялся и
отступил. И тут же меня догнал крутящийся золотистый шар, от
которого полыхнуло в глазах. Кладенец выпал из ослабевших рук, ноги
подкосились, а бипер начал печальную трель. Я упал навзничь, в
помутившемся сознании мелькнула мысль – проиграл. Теперь Марсель
сможет безнаказанно творить свои черные дела.
Он наклонился надо мной, занес меч
и... воткнул клинок в землю рядом с моей головой.
– Живи, призыватель... пока. Еще не
время, сейчас мне нужно получить ее раньше тебя.
С силой выдернув фламберг из земли,
Макс ногой отшвырнул мою суму и ушел. Приподнявшись на локте, я
посмотрел ему вслед. Он уверенно двигал в направлении почерневших
домов.
Елки-палки, что это было?! Когда
Марсель умудрился обучиться магии, да еще такой силы? Я даже
приблизиться к нему не успел, два каста, и все – я почти труп.
Ладно, не время себя жалеть. С трудом
дотянувшись до сумы, я достал сразу три зелья здоровья и залпом
выпил. Браслет наконец стих, мышцы налились силой, рука нащупала
рукоять Кладенца. Странно, кстати, что Макс его не забрал. Впрочем,
возможно, он знает, что для других мой меч неподъемен.