– Простите, простите, я не понял… – только и смог выдавить Крис.
– А чего тут не понять?! – сверкнул глазами Трималхион. – Выпотрошенный поросенок бегал как живой. Бегал, подпрыгивал и сипел, потому что визжать не мог – легких не было. Это продолжалось минуты полторы. Этот сказал, что можно бы и дольше, но смысла нет. Понимаете, от одной крошечной капли поросенок ожил! Мертвый, зарезанный, замороженный, вытащенный из морозильника…
– А дальше? – Крис, кажется, слегка потерял над собой контроль, поскольку обнаружил, что одним махом сожрал три лягушечьи ножки, причем вместе с косточками.
– Он спросил, доволен ли я демонстрацией, и пообещал прийти через десять дней за ответом. Так вы беретесь за это дело?
– Я даже не знаю, что и сказать. – Сыщик не скрывал своей растерянности.
– Понимаю, – вздохнул Кир Александр. – Даю вам два дня на обдумывание. Если не решитесь, то задаток можете не возвращать…
Он бухнул перед Крисом на стол изрядную пачку кредиток.
– Тут и компенсация.
Крис, не вполне еще придя в себя, собрал ауро и, поклонившись, вышел, сопровождаемый безмолвным охранником.
Следом тащилась злая на весь мир Натали, беззвучно шевеля губами. И нетрудно было понять, что именно она бормочет про себя.
У ворот, неподалеку от того места, где они оставили машину, сыщик остановился как вкопанный.
На посыпанной аккуратной галькой дорожке сидела и умывалась серая кошечка русской породы…
Кошечка как кошечка.
Только вот голову она держала как‑то странно, словно с ее шеей было что‑то неладно.
«Одно из двух, – подумал Крис, ускоряя шаги. – Или клиент рехнулся, или…»
– Не беги так, шеф, – довольно зло прошипела Куркова. – С меня сейчас платье упадет!
– Кстати, о платье, – продолжила щебетать блондинка, когда «кентавр» уже тарахтел по дороге к Серапису. – Крис, душка, не мог бы ты выдать мою долю прямо сейчас? Мне так жаль этой милой вещицы, что непременно нужно найти ей достойную замену. А то я лопну с досады! Ты хочешь, чтобы я отдала богу душу, а?
– Помолчи! – рыкнул на помощницу Лайер. – Не мешай мне думать.
– Да что тут думать? – удивилась Натали. – Деньжищи сами плывут нам в руки. Нельзя упускать такой шанс. Срубить кучу бабок на голом месте. И за что? Ну, последим чуток за очередным шарлатаном. Фотографии, вырезки, отчеты о наблюдениях, расшифровки стенограмм прослушки… Все как обычно.