– Рассаживайтесь по банкам! – Комиссар указал на скамьи, стоявшие у стены. – Привыкайте к нашей флотской терминологии. Вы теперь – моряки. Не забывайте об этом. Дело, конечно, не в морских словечках и даже не в форме одежды. Вам доверены традиции русского флота: отвага, верность, единство. Вот что всегда свойственно морякам. Сейчас вы – матросы Отдельного гвардейского минометного дивизиона моряков.
Сомин не мог удержаться от гримасы недоумения: «Минометный? А я-то при чем?» Он видел мельком минометы. Труба на круглой плите – и только.
Комиссар заметил недоумение сержанта, но не прервал своей речи. Только в углах небольшого рта с четко очерченными губами мелькнула едва заметная усмешка, а глаза заблестели весело и молодо. Но тут же его лицо стало по-прежнему сурово-озабоченным.
– Гвардия, да еще морская! Чувствуете? Матросы нашей части заслужили это высокое звание в бою. Здесь есть люди с геройски погибшего корабля «Ростов». Среди них – командир нашей части капитан-лейтенант Арсеньев. Есть у нас балтийцы и североморцы. Сам я служил в береговой обороне на Тихом океане. Кое-кто, как и вы, пришел из сухопутных частей, но это ничего не значит. Все теперь – моряки, а воевать будем на суше – защищать Москву. Сейчас все вы будете направлены в подразделения. Помните: времени очень мало. Старайтесь поскорее освоить технику, потому что в любой момент мы можем понадобиться. Вот и всё. Желаю успеха, товарищи моряки!
Комиссар снова улыбнулся одними глазами и уголками губ, а Сомин подумал, что под командованием этого человека будет хорошо воевать. Именно о таких начальниках он мечтал, находясь на формировочном пункте в тяжкие дни ноябрьского наступления на Москву. «Теперь повоюем, гвардия! – сказал он сам себе. – Только бы не ударить лицом в грязь в первые же дни!»
Об опасности он не думал, потому что еще не представлял себе реально, что такое бой. Страха смерти не было. Была только неясная тревога: «А сумею ли я, как они?» Ему казалось, что все здесь – настоящие герои, начиная от командира и комиссара, кончая веселым сигнальщиком Косотрубом, и от этой мысли на душе становилось спокойно и легко.
Володю Сомина и Писарчука назначили в расчет зенитно-противотанковой пушки, а Ваню Гришина – в походную ремонтную мастерскую – «летучку». Подразделения отправлялись на занятия. В распахнутое окно вместе со свежим холодным воздухом влетала песня: