Приблизившись к двери, сбитой из дубовых плах и усыпанной
чёрными выпуклыми шляпками гвоздей, гвардеец дважды постучал,
кивнул герцогу и застыл справа от дверного проёма. Риан потянул за
холодное кованное кольцо и вошёл.
Средних размеров помещение с низким сводчатым потолком оказалось
почти таким же тёмным, как коридор. Лишь на небольшом столе,
расположенном возле стрельчатого окна, горели три свечи,
закреплённые в серебряном шандале. В их свете лицо королевы
казалось мягче и моложе.
— Ваше величество, — герцог поклонился. — Не ожидал увидеть вас
в покоях принцессы.
— Без титулов, дядя. — Оланна продолжала рассматривать массивную
книгу, лежавшую на резной подставке. — Какие новости?
Риан вздохнул:
— Никаких. Ни один из поисковых отрядов пока не вернулся.
Значит, Айрин ещё не нашли. В приграничные крепости и на заставы
отправили гонцов. Если принцессу сумеют задержать там, мы узнаем об
этом не ранее завтрашнего полудня.
— Удалось выяснить, в какую сторону она направилась?
— Нет. Единственное, что нам известно — принцессу сопровождает
Ролло.
— Ролло? — Светлые, красиво изогнутые брови королевы
приподнялись. — Почему?
Риан пожал плечами.
— По словам слуг, он увязался за Айрин вопреки её воле. А
причина… Кто знает, что происходит в голове бедняги.
Уставившись на легонько раскачивающееся пламя свечи, Оланна
теребила широкий рукав платья.
Ролло… Серьёзного молчаливого юношу семь лет назад привёз в
королевский замок Пракс. Манера держаться, знание этикета, почти
мастерское владение копьём и мечом свидетельствовали о благородном
происхождении молодого человека. Но, кто он и откуда, никто не
знал.
Ролло отличался замкнутостью и по-настоящему общался только с
королём. Пракс же никому ничего о юноше не рассказывал — даже
королеве. Оланна злилась и обижалась, но не подавала вида.
Расспрашивать супруга не стала — не позволила гордость. Подозревая,
что Ролло — королевский бастард, относилась к юноше с неприязнью,
хорошо спрятанной за холодной вежливостью.
Айрин, разрываемая любопытством и ревностью, тоже не сумела
подружиться с новым обитателем замка. Королева видела — принцессу
задевает то, что отец столько времени и внимания уделяет чужаку.
Поэтому Айрин с особой яростью нападала на Ролло во время учебных
поединков. И с нарочитым равнодушием относилась к нему в
повседневной жизни.