Закончить я не успел. С соседней улицы, которая примыкала к
западным воротам Пите, послышался треск, грохот, а после — крики,
ругань и звон мечей. Мне показалось, что где-то вдалеке застучали
копыта — это конный резерв герцогов, сотня тяжелых всадников,
пришел в движение. Так как открытого сражения не было,
единственное, на что была годна тяжелая конница — быстрый прорыв на
улицы города, если падут ворота или организуется другая точка
прорыва внутрь оборонительного кольца столицы.
Я почти толкнул Санию в сторону графа де Гранжа, а сам,
перехватив посох в левую руку, бросился переулком на шум. Если мы
не удержим ворота и не поставим баррикады в ближайшие минут пять,
битва будет проиграна раньше, чем успела начаться.
Вся проблема обороны Пите была в том, что мы не знали, в какой
точке фортификаций начнут свою атаку герцоги — с юга или с запада.
Восточное направление, прикрытое стенами древней столичной
цитадели, точно отпадало, но у нас было слишком мало людей и
ресурсов, чтобы организовать защиту по всей протяженности городской
стены.
Так как конфликт был гражданским, то и сдать улицы Пите,
закрывшись в цитадели, мы тоже не могли. Непонятно, что могли
учудить мятежники и что они начали бы рассказывать жителям столицы.
Так что было принято решение принимать бой на стенах, а уже потом,
по необходимости, уходить под прикрытие королевского дворца.
В общей сложности нам надо было обеспечить защиту четырех ворот
и десятка километров стены, что при численности нашего «гарнизона»
— невыполнимая задача. Так что мы до последнего ждали чтобы узнать,
где именно развернутся основные силы противника, и уже там мы
начали защищаться. По этой причине городские ворота были укреплены
весьма посредственно: маги просто не успели достойно поработать с
материалом, да и створки были настолько огромными, что тут нужна
была целая бригада на каждый вход в город. Но я был удивлен тем,
что тарану потребовалось меньше десяти минут на то, чтобы проломить
толстые дубовые доски. Или герцоги были не до конца откровенны с
жрецами Единого и воспользовались услугами магиков, которые
зачаровали таран? Вполне возможное развитие событий.
Но размышлять о том, почему ворота пали так быстро, было
некогда. Я послал ментальный зов Лу — сейчас богиня была нужнее
здесь, нежели на берегу — и на полном ходу, подняв над головой
посох, врубился в фланг атакующих, которые сейчас пытались прорвать
двойной строй из гвардейцев и ополченцев, удерживающих вход в
Пите.