- Тише вы, – приструнила
я. – Развели базар, как у южан. Что обо мне подумают при дворе, если мои
служанки ведут себя, как крикливые сороки?
Досужую
болтовню как отрезало. Миг – и по бокам от меня вышагивали не просто служанки,
а две статуи, волей неведомого колдуна сошедшие с постаментов. Я с трудом
подавила хулиганскую улыбку.
В такой ранний
час на Королевской аллее и не было-то почти никого. Солнце лишь недавно
поднялось над столицей. Аристократы в Мардене привыкли вставать поздно, а на
улице стоял обычный будний день. Это в праздник – в начале каждого седьмого дня
недели – все стараются встать пораньше и попасть в храм тех богов, которых
почитают больше других. К тому же пахло сыростью – ночью прошел дождь.
Прекрасный повод остаться дома для избалованной артинской знати!
Если уж честно,
я бы тоже повалялась в кровати подольше, но с утра пораньше в архивах меня ждал
Белтер. Отрицая все обвинения в убийстве моей матери, он пообещал помочь мне
найти истинного преступника. Ну, или хотя бы попытаться. А для этого нужно было
выяснить имена всех, кто присутствовал на том заключении мира десять лет назад.
Без
королевского советника было бы сложно достать все эти запылившиеся документы,
вдобавок в отличие от Тайрина, который в то время был очень молод и не особенно
интересовался происходящим, Белтер многое хорошо помнил и без записей в
хрониках.
За прошедшие
дни он меня уже раз сто предупредил, что я вряд ли что-то найду, а если и
найду, то совсем не то, чего жду. Однако я хотела по крайней мере попытаться. Не
могла я взять и махнуть рукой на главную цель, с которой меня отправили в
Артин. Да и отец будет в ужасе, когда приедет на свадьбу и поймет, что вместо
того, чтобы отомстить Белтеру, я с ним подружилась.
А еще обо всем
этом было куда легче думать, чем о том, что мне предстоит выйти замуж за
бастарда-дракона, отнюдь не торопящегося мне признаваться, как один из
легендарных обитателей Нижнего мира оказался наследником артинского трона.
Просторная
Королевская аллея привела нас от замка прямо в небольшой ухоженный квартал, где
находились архивы, скрипторий с библиотекой и еще несколько государственных
зданий. Когда-то это место было укреплено не хуже какой-нибудь цитадели. Сейчас
на высоких крепостных стенах, увитых плющом, мирно ворковали голуби, а
привратники у входа в квартал вежливо поклонились, даже не поинтересовавшись,
кто мы такие и что тут делаем.