– Ты, Кононова, газеты читаешь? – с изрядной долей высокомерия спросил Костик. Он вообще не упускал случая самоутвердиться за счет почти равной ему по возрасту юной Варвары.
– Читаю, но не про футбол, – быстро отбрила его Варя. – Про футбол только бездельники читают.
– А это не про футбол, – откликнулся Костик. – Это криминальная хроника.
– Ну, и что же ты там вычитал? – усмешливо спросила Варя.
Она знала, что в обществе мужчин нельзя никому давать спуску, иначе набросятся всей стаей и загрызут.
– С Кондаковым, ныне убитым, был большой скандал, – вмешался в разговор Опер.
Его голос звучал любезно: он явно хотел погасить в зародыше ссору, назревающую между Варварой и Костиком.
– Какой же? – повернула к нему голову Варя.
– Ты про «дело Таманцева» читала?
– Нет. А что за дело?
– В позапрошлом году клуб, за который играл Кондаков, – это был московский «Гладиатор» – продал его французам, в «Лазурный берег». Но денежки, которые французы заплатили за Кондакова «Гладиатору», в Россию не дошли. Осели на личных счетах президента данного клуба, а также главного тренера «Гладиатора» Таманцева в Швейцарии.
Опер приоткрыл окно «волжанки» – в салоне стало еще шумнее, внутрь ворвался вихрь прохладного сырого осеннего воздуха. Милиционер закурил.
– Ну, и что дальше? – спросила Варвара. Она обращалась только к Оперу, напрочь игнорируя сидящего на переднем сиденье молодого следака.
– Полгода назад УБЭП начал следствие – по поводу ухода от налогов. А через два месяца после этого президента «Гладиатора» убили. Темная история.
– Явная была заказуха, – пояснил следак Костик.
– Да, – поддержал его Опер. – Убили президента клуба в подъезде. Два выстрела, и контрольный в голову.
Он замолчал, затянулся.
– Ну, и что дальше? – поторопила его Варвара.
– Что – дальше? – усмехнулся следак. – Убийцу ищут. Ищут везде, но не могут найти.
– А при чем же здесь футболист? Зачем его убивать? – изумилась Варя. – Он ведь в данной истории только пешка. Что-то вроде породистого коня.
– Породистого коня, говоришь!.. – усмехнулся Опер. Ему явно понравилась Варина метафора. – Хорошо сказано. Однако, в отличие от скакунов, у футболистов есть мозги.
«Ой ли», – подумала Варвара, но озвучивать свою мысль не решилась. Все-таки мужики кругом, еще оскорбятся.
– …Кондаков мог о каких-то деталях этой истории знать, – продолжал Опер. – Мог кому-то что-то рассказать. Или