До фруктовой поляны было не так уж и далеко. Метров триста,
может немногим больше. Можно было бы нарвать бананов и ближе, но мы
решили пойти именно туда ─ это и разведка, и разнообразие запасов.
Та поляна находилась на стыке смешений тропической и субтропической
флоры. С одной стороны ─ бананы, пальмы с кокосовыми орехами и
деревья манго. А с другой росло несколько груш и яблоньки. Причем,
не любимый голден, а мелкая кислятина, ранетка. Да и кусты малины
имелись в наличии. Хорошая поляна.
Первым шел я. За мной Юля, Сергей и замыкал Курт. С его чутьем и
слухом он быстрее обнаружит подкрадывающегося противника. Вот
только, мы минут двадцать уже на поверхности, а монстров даже не
слышно. И это напрягало.
Повсюду мы замечали следы пребывания тварей и их стычек.
Перепаханные участки земли с разбросанными клочками чешуи, шерсти и
небольших хитиновых пластин. Наполовину встрявший в ствол дерева
метровый бритвенно-острый коготь, с легкостью прорезавший втрое
сложенную ткать футболки, которой Сергей обмотал руку перед тем,
как его вытащить. Не хотелось бы нарваться на его хозяина. Хотя,
его и так нигде не было.
Все это совершенно не вязалось с тем, о чем рассказывал Курт и
что видел я сам. Еще ночью твари свободно расхаживали по нашей
поляне. Причем, как монстры, так и обыкновенные звери. Ну, по
крайне пробегавший в ночи кабанчик произвел о себе именно такое
впечатление.
─ Все, пришли! Юля ─ берешь наши сумки и забиваешь их всем, до
чего сможешь дотянуться. Сергей ─ не отходишь о нее ни на шаг и
смотришь в оба. Ее защита полностью на твоей совести. Ну а мы с
Куртом присмотрим за всем остальным и за вами. Все! За работу!
Сперва, я планировал разделить работу немного по-другому ─ двое
сторожат, двое собирают. Но гнетущая тишина не давала мне покоя и
потому я решил перестраховаться.
Юля молодец. Работала быстро и без перерыва, так что не прошло и
часа, как все четыре рюкзака оказались заполнены, и мы двинулись в
обратный путь. И снова все прошло тихо.
─ Не нравится мне это, Вакс, ─ шепнул Курт, приваливаясь спиной
к внешней стене входа. Мы первыми успели спустились в комплекс и
разгрузить сумки, заполнив их пластиковыми бутылками и другой
тарой, а затем выйти наружу. ─ у меня такое ощущение, что за нами
наблюдают. Охотятся, выжидая подходящий момент для нападения.
Несколько раз мне казалось, что я что-то слышал. Но не уверен. Было
похоже на легкий шорох листьев то с одной, то с другой стороны.