– Да так, самую малость... – я не стал скрывать то, что вчера
всё же побеседовал с Дэнни и беседа у нас пошла не совсем по плану.
Да и мой Зверинец отметился. Отвлёкся называется. Впрочем – сам
виноват, а ведь идея казалась хорошей!
***
Даниэла «Дэнни» Ренд. Железный
Кулак.
Пятнадцать лет... Именно столько Даниэле Рэнд потребовалось,
чтобы покинуть Кунь-Лунь, впрочем, нельзя сказать, что она все эти
годы стремилась именно к этому, даже нельзя сказать, что она это
планировала... Может быть в первые месяцы, а то и первые годы, но
вот после...
Тогда, пятнадцать лет назад, её спасли и выходили, а затем не на
шутку озадачили известием, что покинуть этот город и монастырь, где
её приютили, у неё выйдет не раньше, чем проход вновь откроется, а
так её никто и не держал. Монахиням ордена «Журавлиной Матери» было
её банально жаль и они не захотели дать ребёнку умереть возле
обломков самолёта. Самолёта, что все последующие годы преследовал
Дэнни в кошмарах и видениях, где-то обрывочных, а где-то до ужаса
ярких: турбулентность; крики матерей и сестры; раскол самолёта на
части, в результате которого Дэнни в полном оцепенении наблюдала за
исчезновением вместе с его хвостом одной из своих родителей и
единственной сестры; ужасающий удар и скрежет металла; боль,
пурга и дикий холод, а ещё пара лысых голов монахинь с
беспокойством на лицах... И особенно хорошо она помнила последнее,
как её, трясущуюся и озябшую, несли мимо бездыханного и замерзшего
тела её второй, родной матери, а также тел двух пилотов, чья
бледная кожа лиц, искаженных в предсмертной муке, была покрыта
сетью из почерневших вен...
Кунь-Лунь был странным местом, для привыкшей к благам
современной цивилизации десятилетней Дэнни Рэнд так особенно. А его
закрытость не оставляла ей иного выбора, кроме как начать тут жить,
но человек такое существо, что быстро ко всему привыкает – вот и
она привыкла, а после и освоилась.
Всё тут вращалось в той или иной степени вокруг боевых искусств,
даже обычные фермеры в деревнях вокруг города прекрасно знали, как
настучать по голове мелкой шпане, вроде самой Дэнни, и владели тем
же мечом или луком – полезные навыки, когда к тебе на ферму из
окрестных гор или лесов может повадиться ходить воровать скот
всякая живность, а не только эта самая шпана, что любит умыкнуть
пару фруктов с дерева. И повезёт, если это будет медведь, а не,
скажем, нечто паукообразное размером с этого самого медведя, так
ещё и имеющее в себе черты присущие человеку, но в гораздо меньшей
мере чем пауку... Правда оно обычно, по слухам, воровало молодых и
смазливых парней, реже девчонок, а не рогатый скот или тем более
фрукты. Надо ли говорить, что слухи имели под собой реальное
обоснование, а не только домыслы и суеверия этих самых крестьян? И
это было не единственное чудо-юдо обитавшее в горах и лесах подле
Кунь-Луня...