Однако за очередным поворотом, они наконец
заметили свет между деревьями. Внутри вспышкой загорелась радость и облегчение.
Вскоре их автомобиль подъехал к большому особняку. Лара еще удивилась такому
величественному дому в глубине дикого леса. Ухоженное здание дало им надежду,
что здесь их приютят и отогреют. Свет на веранде зажегся, стоило машине
остановиться перед зданием. На улицу вышел невысокий, худощавый старичок.
Помахав им рукой, он поманил к себе, при этом шире распахнув входную дверь.
Молодожены недолго думая выскочили из машины и быстро перебегая под дождем,
ворвались внутрь.
- Приветствую вас, молодые люди, -
произнес хозяин, закрывая за ними дверь.
- Здравствуйте, - Оливер сразу вступил в
диалог. – Меня зовут Оливер, а это моя жена – Лара. К несчастью мы заблудились
по дороге к коттеджу знакомых. Нас сбил с пути ливень. Можем ли мы переждать у
вас непогоду?
- Конечно, дети мои, - мягко улыбнулся
старичок. – Я – Бенджамин Стоун. Бывший доктор наук. Сейчас доживаю свои дни в
уединении. Давно я не принимал посетителей, но теперь уверен, что вас ко мне
послала сама госпожа удача. Проходите в гостиную. В такую погоду я растапливаю
там растоплен. Сейчас я заварю чай и присоединюсь к вам.
Он указал рукой на проем, с которого лился
мягкий свет.
- Большое вам спасибо, - Оливер с
благодарностью пожал руку старичку, но тот смотрел не на него.
Его глаза, полные острого ума и мудрости,
были направлены исключительно на Лару. Признаться, девушка ощутила озноб от
такого пристального взгляда. Однако, посчитав свои страхи глупыми и
беспочвенными, она откинула их, слабо улыбнувшись в ответ. Сняв грязную обувь, она
последовала вслед за мужем в большую комнату, которая сразу согрела их теплом
раскаленных дров, что трещали в кирпичном камине. Устроивший на диване, они взяли
себе по пледу, которые лежали на его краю, словно их и ждали. Хозяин дома присоединился
к ним через пару минут. Он принес поднос с чашками и небольшим чайником.
Поставив посуду на журнальный столик, он разлил горячий напиток, а затем подал
гостям. После чего устроился в кресле напротив них боком к камину.
Отблеск пламени падал на его лицо, в то
время как вторая половина покрылась тенью. Лара вздрогнула, потому что игра
света добавляла его виду хищного налета. Сцепив пальцы в замок, он с улыбкой
поинтересовался: