Вокруг возвышения, поднимаясь с каждым уровнем, были расставлены
полукругом удобные кресла, оббитые бордовой тканью — цвета дома
Фрейвелинг. Четыре десятка кресел. В обычное время большая часть
кресел пустовала, особенно не любила посещать заседания герцогского
Совета провинциальная знать. Но сегодня будут все.
Бенедикт всегда гадал — случайно или намеренно в старом замке
одну из зал сделали столь похожей на театр? Ведь, если смотреть от
входа: возвышение — сцена, ряды кресел — зрительный зал.
На плечо барону легла тяжелая рука Фрейланга.
— Велите слугам впускать наше просвещенное дворянство. — сказал
маркиз. — Они, должно быть, уже достаточно утомились, чтобы не
начать убивать друг друга сразу.
К этому заседанию, да Гора хорошо выучил урок предыдущего,
участников приглашали и запускали в зал не всех скопом, а
отдельными группами — в зависимости от того, к какой политической
фракции они принадлежали. Сторонники Фрейланга и его политики
вместе с неопределившимися, ждали начала в северном крыле замка, а
противники реформ или просто ненавидящие Узурпатора по личным
причинам, сейчас накачивались вином в столовой южного крыла.
Барон кивнул и направился к выходу из зала, раздавать слугам
указания.
Зал наполнился людьми, как трюм корабля, пробившего днище на
скалах, — пугающе быстро и шумно. Если не принимать во внимание
богатые и яркие одежды этих людей, то поведением они мало чем
отличались от тех, кто высыпал на улицы столицы в ярмарочный день.
Но если присмотреться, то становилось заметно, что людской
водоворот хаотичен только на первый взгляд. Заходящие в зал люди
держались группами и группы эти никоим образом не смешивались друг
с другом, даже сохраняли некую дистанцию. У каждой группы — свои
интересы. Одни отдадут свои голоса за любую идею Фрейланга из
чистой верности, другие тоже, но за деньги, третьи — будут ждать до
самого конца, чтобы присоединиться к большинству. Ну и, разумеется,
четвертые: эти будут оспаривать любое предложение, каким бы здравым
оно ни казалось.
Политическая система Фревелинга только зарождалась и пока
условно была представлена всего тремя фракциями. Первая — древнее
танское дворянство с их замшелыми традициями и дворянскими
вольностями, полученными несколько поколений назад от императора
или герцога Фрейвелинга. К слову, в большинстве своем эти вольности
были совершенно бесполезными, вроде разрешения сидеть в присутствии
сюзерена или же говорить ему “ты”. Строго говоря, танов нельзя было
назвать фракцией, они и между собой с трудом могли договориться о
едином взгляде на один и тот же вопрос. Кроме одного — ЙанФрейланг
подлый узурпатор, использующий малолетнюю грандукесу!