Возмущенный гул голосов со стороны оппозиции поддержал слова
морского князя.
— А что вас смущает, ал Аору? — с другой стороны зала поднялся
настоящий гигант — почти два метра мышц укутанных в черный с
красным бархат и меха. Барон да Альва, редкий пример лояльности
тана к Фрейлангу. Мужчина к своим сорока пяти годам снискал себе
славу одного из самых удачливых полководцев герцогства и являлся
настоящим кумиром для молодого дворянства. Кроме того, в Совете он
имел голос как Первый маршал герцогства. — Государство не хочет
отдавать сверхдоходы от торговли специями в руки жадных лавочников.
По моему — это вполне логично.
— Лавочников, синьор?! — взорвался князь. — А ничего, что эти
лавочники своими налогами, содержат ваши игрушки? Всех этих
разодетых солдатиков, пушки и корабли?
Гигант флегматично пожал плечами:
— Так и должно быть. Вы платите налоги, мы — военные, —
обеспечиваем, чтобы корабли с флагом Фревелинга, принимались в
каждом порту со всем уважением. Много вы наторгуете, ал Аору, когда
какой-нибудь зазнавшийся нобиль из Речной республики, оставит вас
на рейде натриду-другую?
— Послушайте, вы!..
— Господа! — голос маркиза Фрейланга без усилий взлетел над
голосами спорщиков и барону да Гора опять представился, как его
сюзерен стоит на палубе корабля и сквозь рев шторма отдает приказы
команде. — Мы отвлеклись от обсуждения. Частности есть, но мы
сможем их обсудить отдельно и после принятия принципиального
решения вопроса.
Спорщики замолчали, глядя друг на друга: ал Аору зло, а барон да
Альва — равнодушно. Но послушались маркиза и сели. В опустившейся
на зал тишине очень отчетливо прозвучал тихий, но твердый голос
барона да Урсу.
— А я, напротив, предлагаю сначала обсудить частности, маркиз, а
уж потом перейти к вопросу этой вашей Конфедерации. Вы говорите,
что нам это союз нужен прежде всего для выгоды торговли и спокойной
внешней политики. По первому я с вами спорить не буду, откуда мне
знать…
Старик сделал небольшую паузу и тут же его окружение закашляло
смешками. Да, мол, истинное дворянство не опустится до торговли! В
отличии от сентариев и их покровителя! Классические такие двойные
стандарты: только что они возмущались реплике да Манца о малых
торговых домах, а сейчас уже всячески дистанцируются от торгового
сословия. И это притом, что каждый из них имеет, хоть малую, но
долю в какой-нибудь негоции! Лицемеры!