“Наш барон — просто добрый дедушка!” — Бенедикт да Гора сидел на
своем месте и на лице его была привычная маска — рассеянная улыбка
молодого повесы, которому все это ужасно наскучило: — “Сказочка на
ночь для маленьких аристократов! Растите большими и сильными,
слушайтесь папу и маму, а если овсяная каша по утрам кажется вам
нарушением ваших прав, вешайте флаги браватты на спинках своих
кроватей. И тогда: либо мама поймет, что вы не любите овсянку, либо
папа выпорет так, что ближайшую триду будете спать только на
животе!”
— Это путь самопожертвования! — меж тем продолжал в полной
тишине барон да Урсу. — Вставший на него дворянин готов отдать свою
жизнь, чтобы донести до сюзерена ошибочность его позиции и
политики. Но даже в смерти своей…
Словно зачарованные дворяне смотрели на говорившего и кивали.
Барон раскраснелся, голос его, до этого негромкий, набрал силу,
глубину, убедительность. Так и должно говорить старое дворянство,
такими ценностями оно и должно жить: честь, благородство,
самопожертвование, отвага! За этими словами прекрасно прячутся
истинные мотивы: жадность, жажда власти, обида и
недооцененность.
“Это надо прекращать, а то дворяне помоложе того глядишь и
поверят во весь этот бред”.
Но никто не торопился. Даже маркиз Фрейланг невозмутимо молчал,
внимательно глядя на старого барона. Видимо, раздумывая — свернуть
ему шею голыми руками или приказать арбалетчикам стрелять?
— Синьор да Урсу! — да Гора прервал старика взмахом руки.
Откинулся на спинку стула. Это его работа. Проспал или нет, а надо
спасать положение. — Это все очень интересно и познавательно,
клянусь мощами святого Донаты! Где еще узнаешь такие интересные
факты, как не на заседании герцогского Совета?
Смешки в зале. В основном молодые сентарии. Верный путь.
— Но у меня сегодня к четвертому колоколу назначена встреча с
дамой, и я боюсь, что если вы продолжите эту лекцию, я безнадежно
опоздаю! И опозорю, таким образом, все дворянство Фрейвелинга!
Реакцией на слова да Гора стал смех. Как и было запланировано.
Это хорошо! Когда люди смеются, они меньше всего расположены делать
разные глупости из арсенала благородных. Смеялись молодые дворяне,
гулко похохатывали мужчины в возрасте, улыбались в седые усы и
бороды старики. К несчастью, все смеющиеся принадлежали к лагерю
сторонников маркиза. А вот барон да Урсу, его люди, а главное —
нейтрально настроенные дворяне, ради которых весь этот спектакль и
ставился, даже не улыбались. Выжидательно смотрели на пикировку
фракций и ждали момента, когда продажа их голосов станет
максимально выгодной.