– И когда они мутируют до уровня
наших тел?
– До размеров наших тел им мутировать
не менее тридцати местных лет. Возможно, больше. Всё-таки я без
оборудования работаю и могу лишь задать общее направление мутации.
Контролировать процесс я не смогу. Даже сам не уверен, что
получится в итоге.
Мы жили возле муравейника уже три
недели. Питались мы тем же, чем и наши неразумные однорасовцы:
травой и листьями. Мне было не привыкать, а вот принц жвалами
поскрипывал от недовольства, но ел. Зато мне за это время стало
очевидно, что моя идея провести здесь время, чтобы спрятаться от
погони, никуда не годится. Не выдержим мы долго в таких диких
условиях без ущерба для здоровья. Пусть наши тела наконец
окончательно адаптировались к местной атмосфере, но постоянная
грязь и отсутствие комфорта, который даёт нормальное жилище, не
могли не сказаться в будущем.
Я старательно учил язык аборигенов
через тактический блок и знакомился с этим миром. Не могу сказать,
что нашёл огромные отличия от прочих обжитых планет хомо, так как я
там был не частый гость. Единственное отличие состояло в том, что
на одной планете существовало множество политических объединений,
их тут называли «страна». И в каждой стране были свои традиции и
законы. Но если подумать, то ничего необычного для дико
развивающегося мира в этом не было. Сложность состояла в том, что
чуть ли не в каждой стране говорили на своём языке. Поэтому я учил
сразу несколько наиболее распространённых языков: английский,
испанский (не нём говорил практически весь материк, на котором мы
сейчас находились) и китайский.
Также у меня было время подумать, как
повлияет наша операция на взаимоотношения хомо и формикадо. В
принципе, войны с хомо как таковой у нас не было. Нашим расам своих
проблем хватало. Тем не менее такие стычки на пограничных или
нейтральных территориях, как та, в которой я потерял четыре шестых
своего звена, не были редкостью. Редкостью было то, что в нашей
операции на кону стоял настолько большой приз. Не надо быть
аналитиком уровня принца, чтобы понять, что хомо задействуют все
ресурсы, чтобы получить наш груз. Вряд ли будет объявлена война,
даже если они поймут, что груз утерян, но можно быть уверенным, что
они захотят ответить какой-нибудь гадостью. А пока хомо в любом
случае будут искать груз изо всех сил, так как очевидно, что
корабль не был взломан. Если бы мы взломали полностью бортовой
компьютер, он бы послал сигнал, что такой-то корабль взят под
контроль таким-то пилотом. У нас это обязательная часть процедуры.
Как только пилот авторизуется, то корабль оповещает об этом.
Поскольку мы не авторизовались, а смысл взлома в этом и состоял –
авторизоваться в компьютере данного корабля, то хомо знают, что мы
могли отправить корабль только по заранее установленным
маршрутам.