Пока я подходил к деду, аплодисменты
стихли. Боковым зрением я заметил, как лица родичей стали
серьёзными и даже встревоженными. Все смотрели на меня с
нескрываемым удивлением.
Не понимая, что к чему, я подошёл к
деду и остановился, не дойдя до него трёх метров. По традиции он
должен был обнять меня и объявить новым членом рода и клана. Но дед
молчал и лишь внимательно меня разглядывал. По тому, как он
нахмурился, я догадался: происходит что-то нехорошее, но что именно
понять не мог.
Я молчал и ждал хоть каких-то
объяснений. Однако дед не потрудился их сделать, он лишь ещё
сильнее нахмурился и отвёл взгляд. Но я успел заметить, как его
глаза вспыхнули синим — обычно такое бывает, когда эльфы используют
боевые заклинания, либо когда они не контролируют эмоции.
Представить, что князь
Седов-Белозерский не смог себя контролировать, было сложно, но
боевое заклинание в кругу членов семьи без явного повода тоже
исключалось. Неужели всё-таки это были эмоции? Ещё я заметил на
кончиках пальцев деда небольшое голубое свечение. А вдогонку к
этому всему ещё и двое слуг упали в обморок. Это было уже совсем
нехорошо, я не на шутку занервничал.
— Что-то не так? — осторожно спросил
я, не в силах больше выносить тягостное молчание деда, но он
проигнорировал мой вопрос и лишь тяжело вздохнул.
Глаза и руки главы рода уже приобрели
свой обычный вид. А вот мать, наоборот, побледнела. Отец что-то
пробормотал, видимо, грязно выругался. Иногда он так поступал,
несмотря на аристократическое воспитание.
Дед посмотрел на меня, разочарованно
покачал головой и громко произнёс два слова, которые навсегда
изменили мою жизнь:
— Он человек!
Меня словно ударило током, в груди
что-то сжалось, а в голове застучали тысячи молотков. Я не мог
поверить и осознать суть сказанных дедом слов.
Глава рода вздохнул ещё раз и
добавил:
— Выбраковка.
И тут мне стало плохо по-настоящему.
Выбраковкой назывались случаи, когда один из детей в семье эльфов
или орков по достижении шестнадцати лет становился человеком. Это
было довольно редким явлением, а уж в таких аристократических и
могущественных родах, как мой — практически невозможным. Во всяком
случае, в нашем роду до меня выбракованных не было.
Обычно такое происходило, когда
наследник не ощущал со своим родом ментальной связи или когда
какое-либо его качество или черта характера шли вразрез с
определяющими характеристиками расы. Например, выбраковкой мог
стать трусливый ребёнок в семье бесстрашных орков или несдержанный
и болтливый ребёнок эльфов.