Из зеркала на него уставился вполне взрослый парень - широченный размах плеч, накаченные в нужных местах мышцы, огромные кулаки размером с небольшой арбуз, довольно смазливая внешность... При этом красота была взрослой, мужской, брутальной. Джерарду удалось быстро миновать подростковую пору, переходя сразу в разряд молодых мужчин, которые вызывают женский интерес.
При всём этом ему сегодня исполнилось всего шестнадцать! "Ещё два года," - с тоской размышлял он, изучая себя в зеркало.
От поклонниц у него не было отбоя - малолетки, ровесницы и девушки постарше не смогли оставаться равнодушными к его внешнему виду. А когда полгода назад его и Айрона пригласили в выступать за профессиональную футбольную команду, число поклонниц резко возросло. Несмотря на то, что парню пришлось пожертвовать статусом капитана команды, Джерард согласился перейти в другую команду. Ещё бы, это автоматически перевело его из статуса подростка в разряд взрослого! Родители также без вопросов разрешили ему это - юноша успешно освоил школьную программу и не сдавал выпускные экзамены экстерном только потому, что не хотел расставаться с друзьями в середине года.
Одноклассницы создали футбольный фан-клуб в его честь и в обязательном порядке посещали все матчи команды, за которую они с Айроном выступали. При этом членами фан-клуба являлись не только его ровесницы, но и девушки двумя-тремя годами старше, не желающие уступать малолеткам подающего большие надежды парня.
Интерес противоположного пола безусловно льстил Джерарду - невозможно было остаться равнодушным, когда трибуны после очередного забитого им гола громко скандируют его имя или когда толпа девушек ждет его у выходе после игры. Но, увы, его сердце билось ровно - ни одна из красоток не смогла заинтересовать его.
Почти каждую ночь Джерард видел во сне Айлу. Вечерами, закрывая глаза, юноша пытался восстановить в памяти лицо девушки, рассмотреть каждую точечку, каждую черточку... Торопливо гнал от себя мысли о том, что сейчас его истинная может быть рядом с другим... В такие минуты ему становилось особенно больно - не в силах бороться с жалящими сердце острыми иглами, юноша оборачивался и носился по ночному лесу, пытаясь заглушить свои страдания. Возвращался домой на рассвете мокрый, грязный, обессиленный и ложился спать.