6. Глава 5
Мяч, именуемый «говорильником», я несла едва ли не на вытянутых руках. Во-первых, я не знала, насколько он хрупкий, во-вторых, побаивалась его. Все-таки впервые встречаю мяч, у которого есть уши. Взгляды прохожих в мою сторону старалась не замечать, сосредоточившись на дороге. За ближайшим поворотом действительно началась Теневая улица, и первое же здание порадовало ярко-розовой вывеской «Мода из комода», и ниже: «Модистка Паула Квин. Одежда на все случаи жизни». Кажется, я пришла по адресу.
Мое появление было встречено мелодичным звоном дверного колокольчика, на зов которого выглянула молодая блондинка, с большими голубыми глазами и пухлыми губками.
– Доброго дня, – начала было я, но увидев вспыхнувший в ее взгляде испуг, поспешила исправиться: – Быстрого дня, простите...
Мне и без того не был понятен посыл этого пожелания — почему день должен быть быстрым? — а реакция девушки на мою оплошность и вовсе озадачила. Но вежливая улыбка блондинки меня несколько успокоила.
– Мне нужна госпожа Паула Квин, – продолжила я. – Меня прислал Бенджамин Коун, — и показала говорильник, смущенно добавив: – Только я не знаю, как он включается...
– Это я Паула Квин, — девушка смотрела на меня с любопытством. — Не знаете, как пользоваться говорильником?
– К сожалению, — я пожала плечами.
– Давайте сюда, – модистка забрала говорильник и чуть подбросила его вверх. Тот завис в воздухе, а после у него появился... рот. И я почти не удивилась. Если у мяча есть уши, то почему бы не быть рту, верно? Возможно, у него есть глаза, и даже сердце... Вдруг он, вообще, живое существо?..
Ну а говорильник между тем стал озвучивать голосом мастера Коуна его же послание.
— Значит, вы иномирянка? – чересчур спокойно уточнила Паула, когда говорильник замолчал, обратно превратившись в обычный мячик. – Мастер, все-таки решился на это... И откуда вы, позвольте узнать?
— Ну... — замялась я. – Наверное, Земля... Вернее, это наша планета, а мир...
— Ясно, о таком я еще не слышала, — Паула усмехнулась и поманила меня за собой. – Идемте в мастерскую, будем снимать мерки. Вижу, одеты вы и вправду странно. Хотите сказать, это модно в вашем мире?
Сама она была одета в белую блузку с жабо и плиссированную темно-синюю юбку.
— Да, вполне, — отозвалась я, следуя за ней. — Не прямо, конечно, с подиума... Но женщины любят такой фасон.