придворный, так что на пути
к своему клофоэльскому креслу (или на чем они там восседают в своем
Звездном Совете?) она должна, обязана была пройти такую
интриганскую шкуродерню – только держись. Решать, конечно,
Халаддину, но я бы на его месте не доверил ей в руки не то что
палантира – карманного ножика... Ох, кинет она при обмене
этого высокоученого доктора, как младенца, голову наотруб. А может,
и не кинет... в смысле – не сумеет кинуть. У парня ведь есть свои
тузы в рукаве: каким образом он собирается тайно передать ей
кристалл в Зачарованный лес – ума не приложу, но что он не блефует
– факт».
– Вы не ослышались, миледи Эорнис, именно в Карас-Галадоне. В
этом году организация Праздника танцующих светлячков возложена на
вас, верно?..
Глава 60
Лориенскнй лес. Карас-Галадон.
Ночь с 22 на 23 июля 3019 года
Праздник танцующих светлячков, приходящийся на ночь июльского
полнолуния, эльфы числят среди главнейших, так что из того. как и
кем он организован в определенный год, сведущий лориенец может
сделать важные выводы о реальном положении дел в «как никогда ранее
едином» руководстве Лориена. Здесь любая мелочь исполнена
глубочайшего смысла, ибо все они отражают нюансы той беспощадной
борьбы за власть, что составляет единственный смысл жизни
бессмертных эльфийских иерархов. При этом совершенно невинная
деталь (вроде того, кто представляет на данном празднестве особу
дольнского Владыки – двоюродный кузен или племянник) может иметь
куда большее значение, чем, к примеру, потрясшее всех появление на
позапрошлогоднем празднестве милорда Эстебара – прежнего клофоэля
Силы, бесследно исчезнувшего десять лет назад вместе с прочими
участниками «заговора Керебранта». Пару часов постоял экс-клофоэль
на талане (наблюдательном помосте в мэллорновой кроне) по
левую руку от лориенских Владык, чтобы затем вновь кануть в
небытие; при этом утверждали (правда, шепотом и с оглядкой), будто
в подземелья под Курганом Горестной Скорби его уводили не Стражи,
подчиненные клофоэлю Покоя, а танцовщицы клофоэли Звезд...
Почему? Зачем? «Тайна сия велика есть».
Вообще-то это правильно: Власть, чтобы оставаться Властью, и
должна быть непостижима и непредсказуема – иначе это никакая не
Власть, а просто начальство... Тут, по случаю, можно
вспомнить, как в одном из соседних Миров иноземные эксперты год за
годом пытались предугадать извивы политики некой могучей и
загадочной Державы: примечали, в каком порядке занимают в дни
торжеств свои места на усыпальнице Основоположника тамошние
иерархи, какие в этот раз допущены отступления от алфавитного
порядка при перечислении их имен и тому подобные детали. Эксперты
были компетентны и многомудры, заключения их – глубоки и безупречно
логичны; стоит ли удивляться, что верных предсказаний им не
посчастливилось сделать ни разу... Так что если б означенных
экспертов подрядили проанализировть ситуацию вокруг лориенского
Праздника танцующих светлячков 3019 года Третьей Эпохи, они
наверняка выдали бы что-нибудь вроде: «Поскольку подготовка
Празднества в этом году впервые возложена на клофоэль Мира, это
должно означать, что в эльфийском руководстве экспансионисты
решительно возобладали над изоляционистами и следует ожидать
резкого наращивания эльфийского присутствия в ключевых регионах
Средиземья. Некоторые аналитики полагают, что в основе этого лежит
перераспределение ролей в свите Владычицы, озабоченной чрезмерным
усилением позиций клофоэля Покоя». Самое забавное: сами по себе эти
логические конструкции были бы вполне корректны – как, впрочем, и
всегда в их горе-анализах...