После комплекс медленно обретал
дурную славу, там стали пропадать отчаянные молодцы, но кто-то и
возвращался, утащив ценный предмет, рассказывая пугающие истории.
Стали формироваться легенды, пропало несколько человек в
прилегающих к комплексу ходах. Годы шли, правительство больше не
интересовалось этим местом, да и смельчаки поубавились.
И вот пять лет назад, любимец города
и исследователь – Харви Смелый решил отправиться туда. Лайам до сих
пор не знал, что подвигло на этот шаг трусоватого толстяка. То ли
славы ему показалось мало, то ли он решил-таки совершить что-то
по-настоящему смелое и геройское. Дал блистательное интервью для
телевиденья, ушел туда и не вернулся. Это вызвало новый всплеск
страха, перед жутким комплексом, появились новые страшные истории,
стали видеть повсюду черных копателей. Теперь никто в Кадолии
вообще не совался в ту часть Материнской Пещеры, а правительство
официально запретило подходить к входу в комплекс.
Но времена меняются, мэр все же
понял, что место надо исследовать, хватит бояться каких-то
призраков. Лайам опасался, что он передумает, поэтому организовал
все в страшной спешке за пару дней. В поход прихватили достаточно
еды, палатки и много всего, на всякий случай, хотя проводить там
дни никто не собирался. Если все пойдет хорошо, Лайам рассчитывал
вернуться до вечера.
Вот и фермы закончились, караван из
двух машин покинул последние пределы Кадолии – центра мира, и
двигался по проселочным дорогам, с редкими кустарниками и
каменистой равниной. Огромная западная стена высилась все ближе и
ближе.
Дорога начала виться вверх на
подъем, уже можно было увидеть чернеющий вход в пещеру, манящий и
таинственный, притягивающий взгляд.
Машина тряслась и подскакивала на
камнях, сразу было видно, что по этой дороге уже несколько месяцев
никто не ездил, ее покрывал толстый слой нетронутой пыли и
обломков, насыпавшихся сверху, во время какого-то микрообвала.
Едущий рядом с Лайамом офицер Каниг
проговорил, благоговейно глядя на вход:
– Как думаешь, мы найдем там
его?
– Кого? – без интереса спросил
Лайам.
– Харви.
– Не особо на это рассчитываю, –
буркнул Лайам.
Каниг мечтательно протянул:
– Ах, знаменитый Харви Смелый! Ты,
наверняка, им восхищался и брал за пример, раз интересуешься
походами? Я-то точно. Для меня он был образцом, я в полицию-то
пошел, глядя на его приключения.