Ушаков переходил от одной группы матросов к другой, говорил с ними, присматривался к команде своего будущего корабля.
У штабеля досок, которые подносили с берега к кораблю десятка два матросов, он застал жаркий спор. Федор Федорович издалека уловил архангельские морские словечки, знакомые ему по мичманскому плаванию в Белом море.
– Хорошо, коли припадет много ветра, а ежели море остеклеет[29], тогда что будешь делать? – спрашивал спокойный, низкий голос.
В ответ раздался скрипучий тенорок, напиравший по волжски на «о»:
– Конечно, худая снасть отдохнуть не дасть!
Заметив подходившего капитана, спорщики разом притихли.
Теперь Федор Федорович разглядел их. Они оба были в летах. Но один – весь седой, а другой – черный и худой, как цыган.
– Что, и архангельские у нас есть? – подходя к ним, живо спросил Ушаков.
– Этого цвету – по всему свету, – окая, иронически заметил черный.
– Точно так, ваше высокоблагородие, есть, – спокойно ответил седой матрос. – Вся наша артель – архангельцы.
Ушаков оглядел матросов:
– Хорошо. Семьей дружнее работать! Значит, море будет не в диковинку?
– Не впервой, ваше высокоблагородие!
– Тебя как звать-то?
– Канонир первой статьи Карташев.
– Какие из архангельцев моряки? Разве у них море? – как бы про себя заметил черный.
– А ты откуда? – обернулся к нему Ушаков.
– С Волги, ваше высокоблагородие, – не без гордости ответил он. – Матрос первой статьи Ефим Зуб.
– Вот построим наш корабль, выйдем в море, тогда и увидим, кто какой моряк! – сказал Федор Федорович, уходя.
– Верно! – понеслось ему вслед.
«Карташев – рассудителен и спокоен, как надо быть артиллеристу. А Зуб – горяч и быстр, такому только с парусами управляться», – подумал Федор Федорович.
Он зашел в мастерские, заглянул в громадную залу чертежной, в магазейны. Не упустил ничего. Узнал, что гвозди привозят из Пошехонья, а железо – от Демидова из Ярославля. Посмотрел в писарской караулке, сколько на сегодня оказывается по кораблю № 4 «морских служителей в нетях». Узнал, кто из них, чем и как болен. Не поленился заглянуть во все сараи – купорный, шлюпочный, блочный, даже в сарай для чистки пеньки, хотя в нем стояла невероятная пылища.
– Ну вот, остался только парусный сарай, и все хозяйство, – с облегчением сказал Селевин.
– Алексей Наумович Сенявин говаривал: «Мастер парусного дела – душа корабля». Зайдем-ка, Антоша! – ответил Ушаков.