Дважды на улицах ему попадались потенциальные стукачи, и дважды
Мордин совершенно спокойно сворачивал на другую улицу раньше, чем
они могли разглядеть его черты лица. Спустя десять минут после
заката он обворовал магазин косметики и магазин одежды — просто
зашёл и вышел с тем, что ему было нужно, постоянно оставаясь за
спиной у охранников. Его перемещение на максимальной скорости не
было беззвучным (вернее, он ещё не научился полностью гасить звуки
при помощи персональных полей) — но Мордин так подбирал моменты для
перемещений, чтобы свист сливался с городским шумом.
Ещё через три минуты он был уже совершенно не похож на Зума. При
взгляде издали, по крайней мере — а давать себя рассмотреть вблизи
заинтересованным лицам он не собирался.
Еду он аналогичным образом добыл в продуктовом магазине — время
потребовалось лишь для того, чтобы выбрать самый безлюдный.
Небольшой перекус на скамейке в парке — и суперагент был готов к
новым подвигам. Теперь можно было переходить к более серьёзным
вопросам — обзаведению финансами и нормальным космическим
кораблём.
Можно ли назвать Орст фронтиром? И да, и нет. С одной стороны,
эта колония не граничила с «диким космосом», на ней не приходилось
противостоять инопланетным армиям, пиратам, дикарям, хищным зверям
или хотя бы опасным природным условиям. В сутках лёту от
метрополии, с умеренным климатом на большей части центрального
континента, с тихой, совершенно безопасной биосферой...
С другой — период «первоначального освоения», который начался
триста лет назад, так и не думал здесь заканчиваться. У планеты не
было серьёзных недостатков — но не было и сколь-нибудь значимых
достоинств. Ей просто нечего было предложить саларианцам. Полезные
ископаемые для строительства ещё кое-как удавалось найти (поскольку
«полезный» — понятие относительное), но её недра не содержали ни
одного вещества, экспорт которого мог бы стать рентабельным. Стать
житницей она не могла, поскольку местная биосфера обладала слишком
низкой производительностью, а экоформирование с её заменой обошлось
бы слишком дорого. Для курорта здесь не хватало живописных видов, а
местная вода была непригодна для купания — ничего опасного, но
микроэлементный и микробиологический состав вызывал неприятное
раздражение кожи.
Орст был планетой, на которой жить легко, но совершенно
непонятно — зачем. В него радостно вцепились в самом начале эры
межзвёздных перелётов, когда сам факт открытия в шаговой
доступности планеты, пригодной для освоения, казался невероятным
подарком судьбы. Сейчас уже стало ясно, что в космосе есть
множество других миров, более ярких, перспективных и требующих
срочного внимания Союза. Поэтому Орст осваивали по остаточному
принципу — посылая сюда разумных и технику, которые были
недостаточно хороши для стратегических направлений, и недостаточно
плохи, чтобы их совсем списать в расход. За него даже не шло
серьёзного соперничества кланов — так, вялое перетягивание
бюрократического каната.