Заодно он наконец вывел культуру водорослей, восстанавливающих
кислород, и получил практически неограниченную автономность по
дыханию. Подумав, Мордин разделил их на две породы —
короткоживущие, но с более быстрым метаболизмом (для личного
скафандра, десяти поколений хватало на пять дней), и долгоживущие,
но с более медленным метаболизмом (для корабля, популяция в большом
баке была полностью стабильной и могла производить воздух для
одного скоробиотика практически вечно — пока хватало света).
Вывел он и культуру микроскопических грибов, перерабатывающих
почти любую органику в съедобную для саларианца биомассу.
Саларианцы были чистыми хищниками (точнее, насекомоядными), и
растительная пища для их коротких кишечников не годилась совсем, а
крупные куски мяса им было нечем разжевать.
Поскольку экспериментальные культуры в пробирках делились
достаточно медленно (с его точки зрения, по крайней мере), Мордин
успевал одновременно вести пять-шесть экспериментов, отслеживая две
сотни генетических линий — просто переходя от одного стенда к
другому.
На крайнем справа стенде зрела ярко-жёлтая культура. Бактерии,
производящие вещество, подобное пластику. В идеале ещё через
несколько недель это должно дать ему скафандр, который будет
самостоятельно затягивать повреждения и блокировать кровотечение
носителя. Но эволюция столь сложных генетических программ шла очень
медленно, даже с подсказками Мордина.
Теперь следовало решить проблему топлива. Само собой,
оборудования для добычи гелия-3 и дейтерия на корабле не было. В
тех районах, где предполагалось его использовать, всегда можно
купить топлива по сходной цене.
Пришлось ещё немножко попиратствовать. В атмосфере газового
гиганта Шаммар работают десятки дирижаблей, сепараторные установки
которых постоянно извлекают до пятидесяти граммов гелия-3 в
секунду. Что важно — совершенно автоматических. Причём грозы на
планете такие, что связь с ними регулярно пропадает. А учитывая
силу местных штормов, пропаже парочки аппаратов никто не
удивится.
Охранять их никому пока не приходит в голову. Специализированный
корабль, способный плавать в атмосфере водородных гигантов,
обойдётся предполагаемым похитителям в сто раз дороже, чем он
сможет «наловить». А о том, что добрая половина кораблей азари
может изображать из себя подводные лодки при необходимости —
саларианцы этого времени пока не догадываются. Да и вообще, у азари
этого века — возвышенный и романтичный имидж. Мало кто может
представить себе прекрасную синекожую деву, промышляющую мелким
воровством промышленного оборудования...