Если бы «Яков Свердлов» не успел к месту боя вовремя, подлодка
вполне могла быть потоплена врагами. Но эсминец появился как раз в
тот момент, когда немецкие торпедные катера, поняв, что стрелки на
субмарине неважные, кружили на большой скорости вокруг подлодки,
поливая ее свинцом из 20-ти миллиметровых автоматических пушек и из
пулеметов. Обшивка подлодки уже вся покрылась дырами, многих из
экипажа подлодки ранило, а несколько краснофлотцев погибли.
Командир головного немецкого катера настолько обнаглел, что даже
хотел уже подойти на бросок ручной гранаты, чтобы добить гранатами
советскую подлодку. А почему бы и нет, раз экипаж подлодки совсем
не умеет стрелять? Но прибывший на помощь эсминец сразу изменил
положение. Залп главным калибром с большого расстояния, хоть и не
достиг цели, но отогнал наглые «шнельботы» от жертвы.
Вражеские катерники быстро поняли, что против эсминца почти
никаких шансов у них нет. Торпеды на катерах закончились, да еще на
их беду стволы автоматических пушек перегрелись от интенсивной
стрельбы по субмарине. Оставалось надеяться только на пулеметы и
скорость. Экипажи «шнельботов» не привыкли сдаваться. У них имелся
богатый боевой опыт. Немецкие торпедные катера, как реальная
военно-морская сила, впервые за время войны громко заявили о себе в
контексте бегства англичан из Дюнкерка в конце мая 1940-го. Тогда
мировые информационные агентства сообщали: «во время эвакуации
английских экспедиционных сил немецкие торпедные катера потопили в
Ла-Манше английский вспомогательный крейсер, у Остенда потопили
английские эскадренные миноносцы «Уэйкфул» и «Графтон», а также
лоцманское судно «Комфорт», у Гельдера потопили подводную лодку».
Москитный флот Германии действовал быстро и нагло. Пользуясь
малозаметностью и высокой скоростью, «шнельботы» не однажды
выходили победителями даже из противоборства с эсминцами.
В этот раз что-то пошло не так, удача неожиданно переметнулась
на другую сторону. И «шнельботы» попробовали удрать. Но, не тут-то
было. Экипаж поврежденной подлодки, только что казавшийся
деморализованным и беспомощным, увидев идущий на помощь эсминец,
приободрился и открыл плотный огонь из всего, что имелось на борту,
даже из винтовок. Пробоины в деревянных корпусах «шнельботов»
множились, вода поступала внутрь, и скорость немецких торпедных
катеров начинала падать. А эсминец, между тем, догонял. Упавшая до
тридцати узлов скорость не позволяла катерам оторваться от эсминца,
делающего больше тридцати узлов. Немецкие моряки пытались
отстреливаться из пулеметов, но, к их изумлению, старый эсминец
неожиданно оказался вооружен многочисленными крупнокалиберными
пулеметами и даже автоматическими пушками, а его комендоры стреляли
достаточно неплохо. И пара залпов эсминца решила исход боя.