– Ну, пороков в человеке всегда будет предостаточно, – заметил Иванов, и хотя то, что он сказал, никому не показалось особенно метким и остроумным, смеялись все искренно.
Пока пили чай, солнце стало садиться, и река стала золотой, а между деревьями потянулись длинные косые стрелы красноватого света.
– Ну, господа, на лодки! – крикнула Лида и первая, высоко подобрав платье, пустилась бегом к берегу. – Кто скорее!
И кто бегом, кто более солидно, все потянулись за ней и с хохотом и шалостями стали рассаживаться в большой, пестро раскрашенной лодке.
– Отчаливай! – молодым бесшабашным голосом крикнула Лида.
И лодка легко скользнула от берега, оставляя за собой широкие полосы, плавно расходящиеся к обоим берегам.
– Юрий Николаевич, что же вы молчите? – спросила Лида Сварожича.
– Говорить нечего, – улыбнулся Юрий.
– Неужели? – протянула Лида, закидывая голову и чувствуя, что все мужчины ею любуются.
– Юрий Николаевич не любит болтать по пустякам, – начал Семенов, – и ему…
– А, ему надо серьезную тему? – перебила Лида.
– Смотрите, вот серьезная тема! – закричал Зарудин, показывая на берег.
Там, под обрывом, между узловатыми корнями старого покосившегося дуба, чернела узкая и угрюмая дыра, заросшая бурьяном.
– Это что же? – спросил Шафров, который был родом из других мест.
– Пещера здесь, – ответил Иванов.
– Какая пещера?
– А черт ее знает… Говорят, что здесь когда-то была фабрика фальшивых монетчиков. Их всех, как водится, переловили… Ужасно скверно, что это «так водится», – вставил Иванов.
– А то ты бы сейчас фабрику фальшивых двугривенных открыл? – спросил Новиков.
– Зачем?.. Целко-овых, друг, целковых!
– Гм… – произнес Зарудин и слегка пожал плечами. Ему не нравился Иванов, и шуток его он не понимал.
– Да… Ну, переловили, а пещеру забросили. Она завалилась, и теперь туда никто не ходит. Когда я был еще младенцем, я лазил туда. Там довольно интересно.
– Еще бы не интересно! – закричала Лида. – Виктор Сергеевич, пойдите туда… Вы храбрый!
У нее был странный тон, точно теперь, при людях и при свете, она хотела издеваться и мстить Зарудину за то странное и жуткое обаяние, которое производил он на нее вечером, наедине.
– Зачем? – недоумевая, спросил Зарудин.
– Я пойду, – вызвался Юрий и покраснел, испугавшись, что подумают, будто он рисуется.
– Дело – хорошее! – одобрил Иванов.