Несмотря на
отсутствие музыкального сопровождения, оба одновременно поняли,
когда нужно заканчивать. Гвен машинально протянула оруженосцу руку,
и он галантно поцеловал над ней воздух. А славная пара вышла. У
Ирвина даже лицо не было таким противным, как обычно. Такой весь из
себя одухотворённый и нежный.
Ничего из
этого мне не перепало. Как только я встала напротив Ирвина, он
вновь нацепил презрительное выражение.
–Спину ровно.
–Я и так не горбун.
–Ноги так косолапо не ставить.
–А еще я не медведь!
–Реверанс. Он должен быть с улыбкой, а не
с безмолвным пожеланием смерти партнёру.
–Ах, хватит, – Гвен буквально схватилась
за голову. – Ирвин, я тебя очень прошу, будь добрее к леди Полине.
Она же не виновата, что ее заставляют участвовать в королевском
отборе и посещать балы. Я же знаю, тебе не чуждо милосердие, почему
же ты так себя ведёшь?
Красноволосый перевёл на нее непрошибаемый взгляд,
затем вновь обратил его на меня.
–Ну, держись, интеллигенция.
Ага. Ну,
заяц, погоди.
Некоторое
время Ирвин не шпынял меня и не ругался, хотя мои движения были
тормознутыми, деревянными и вообще карикатурными, а уж сколько раз
я отдавила ему ногу, одну и ту же, вообще не счесть. Что еще хуже,
я не попадала в такт. Мало того, что, как упоминала раньше, меня не
поцеловал заведующий музыкальным слухом ангел, так еще я абсолютно
не имела понятия, как должна звучать музыка для этого
танца.
–Слушай, может, ты хотя бы напоешь? Или
такт будешь отбивать? Тыц-тыц-тыц.
–Я не знаю ни одной
колыбельной.
Ух,
подколол, так подколол! Какой ужас, неужели они с принцем всё-таки
посмотрели хронику музыкального испытания?
–Бесполезно, – спустя примерно полчаса
возвестил Ирвин. – Она скоро оставит меня хромым и
заикающимся.
Ноги у меня
гудели как после пятичасового шопинга в крупном молле, а успехов я
толком никаких не достигла.
–Давайте попробуем«Падение
листвы», –робко предложила Гвен.
Под
жутковатым названием скрывался апатичный вальс. Поводив меня по
залу, как безвольную куклу, Ирвин вынес вердикт:
–Широкая юбка скроет пьяные движения
ногами.
–И на том спасибо, – буркнула
я.
–Но принца ты так не очаруешь.
–Это несправедливо, – Гвен словно была в
отчаянии. – Организаторы конкурса поступают скверно. Мало того, что
попросту выкрали бедную девушку из привычной среды, так еще
вынуждают что-то делать, ничего толком не объяснив. Откуда она
может иметь знания о нашей культуре, если до недавнего времени даже
не догадывалась о существовании иных миров?