Известный присел на заскрипевший
подоконник:
– Человек, который смотрит на снег,
не видит того, кто находится на снегу, если это – такого же белого
цвета. Белое на белом становится невидимым. И неизвестно, КТО там –
белый кот или белый медведь.
– И?
– Представь человека, который пошел
ловить кота, а наткнулся на медведя.
Неизвестный подумал. Секунду, а то и
две.
– Ты хочешь за два года вырастить из
шнееландского кота медведя, причем так, чтобы этого никто не
заметил?
– Мы все носим маски…
Оба собеседника на мгновенье
замолчали, одновременно улыбнувшись только им двоим понятной
шутке.
– Теперь мы наденем маску на целую
страну.
Бранд Столичный вокзал. Улица
Новой Голубятни 13 число месяца Рыцаря 1855 года
1
…Вверх… Сквозь петлю вправо… Сквозь
петлю наверх влево… Вокруг слева направо… В петлю… Направо… Вокруг
слева направо… Сквозь петлю сзади… В ушко… затянуть и
расправить.
Оливер айн Вимпер – назовем же его
так, как он хочет называться – расправил уголки воротничка и
взглянул в зеркало. Белый шелковый галстук был повязан идеально.
Надо признать, модный в этом году узел «фоксхаунд» вызывал
некоторые затруднения. Хотя, и это тоже придется признать, меньшие,
чем «драккенский узел»… Юноша улыбнулся и застегнул пуговицы
жилета.
– Ваш сюртук, господин, – услужливый
Якоб протянул одежду хозяину.
Надев следом за сюртуком пальто с
широким меховым воротником в столичном стиле, Оливер натянул тонкие
черные перчатки, надел цилиндр, взял трость, черного дерева с
серебряным набалдашником в виде головы старика. Щелкнула крышка
часов, дорогих, отменного брумосского качества, не какие‑то там
лесские кузницы.
Как говорили «Брумос – если вам нужно
качество, Ренч – если вы гонитесь за красотой и Лесс – если хотите
купить задешево».
– Семь часов с четвертью. Якоб, ты
уже заказал мне карету?
– Господин, я осмелился заказать
паровой самоход.
Оливер молча повернулся к старому
слуге. Приподнял бровь.
– Наемные кучера, господин, –
спокойно пояснил свой выбор Якоб, – болтливы, пьющи и вечно
нуждаются в деньгах. Любой, кто заплатит талер, сможет узнать, куда
они отвезли молодого господина. Механики же самоходов – серьезные
люди, в деньгах не нуждающиеся. К тому же кареты останавливаются у
входа, и любой может увидеть вас, для самоходов же построен особый
ангар, куда можно пройти…