Паровик прополз и на любопытных
опустилось облако едкого черного дыма из высокой трубы. Карл
закашлялся, но продолжал с интересом смотреть вслед машине. На
крыше, за низкими перильцами багажного отдела, лежал одинокий
чемодан.
Юноша не обращал внимания на
стоявшего чуть в отдалении одинокого парня, по виду – горожанина,
которого обрабатывал шустрый фаран.
3
Как известно, нет плохих народов,
есть плохие люди. У преступников нет национальности, и ни один
человек не может быть признан преступником только потому, что он
относится к национальности, традиционно представляемой
преступной.
Это – строгое правило.
Но, как и из любого правила, из него
есть исключение.
Это исключение – фараны.
Говорят, что там, где поселились эти
черноволосые загорелые люди, с глазами как чернослив, спастись от
воровства будет невозможно. Но это неправда. Фараны не воры. Их
честнейшие глаза и ослепительно‑белозубая улыбка с легкостью это
доказывает. Так улыбаться могут только те, кто живет плутовством и
обманом.
Фараны не воры. Они мошенники.
И один из них сейчас хотел продать
что‑нибудь Вильгельму.
– Вот посмотри, какие замечательные
украшения. Серебро, лучшие камни Черных гор. Сами черногорские
гномы не сделали бы украшения лучше, даже существуй они на самом
деле.
На лотке, который молодой фаран
разложил возле купеческого сына, блестели и переливались радужным
разноцветьем колечки, перстеньки, серьги, браслеты, кулоны. Голубые
камни, синие, красные, зеленые всех оттенков от травяного до
темно‑изумрудного.
– Благодарю, – спокойно произнес
Вильгельм, когда фаран замолчал на мгновенье, – но ваше предложение
меня не интересует.
Нужно быть сумасшедшим, чтобы купить
что‑то у фарана. Нет, их девиз «Каждый покупатель получает то, за
что заплатил». Вот только, что он получит именно то, что ХОТЕЛ,
фараны не обещают.
Черноглазые брюнеты известны всему
миру, как самые большие специалисты по подделкам. Кажется, нет ни
одного предмета, который они не смогли бы подделать. Фальшивые
монеты, фальшивые золотые слитки, поддельные карты сокровищ, мед, в
котором от настоящего только цвет и запах, кофе, сделанное из смеси
шелухи и дорожной пыли… Что уж тут говорить о «самых настоящих»
камушках, которые если и видели Черные горы, то исключительно
проездом.
– Да вы только посмотрите, – фаран
схватил Вильгельма за руку, – какая красота, какой цвет, какой
блеск. Вот эти голубые, вот посмотрите, посмотрите, – он замахал
перед лицом Вильгельма сережками, – прозрачные как горная роса, а
цвет, посмотрите, посмотрите – как будто они только что вынырнули
из ручья, сбегающего по склону. Или вот этот кулон, посмотрите,
посмотрите. Да это же настоящие гранаты! Алые, как губы
девственницы, ваша невеста будет в восторге!