Маша молчала. Молодой протянул ей сигарету, она отрицательно качнула головой.
Старый передохнул и продолжил наступление:
– Это адский труд. Самоотречение, позволю себе сказать. А вы так молоды, небось женихов море?
– Один.
«Зато какой!» – подумала Маша.
Тут подал голос молодой:
– А он в курсе?
– Он прекрасный человек, – напористо заговорила Маша. – Сильный, благородный. Я уверена, он меня поддержит.
Молодой чуть дернул бровью. Маша готова была его убить за это движение. Да как он смеет сомневаться в Борисе! Какие они тут все умные! Все-то наперед знают о людях! Что будет через десять лет! Хоть ложись и помирай в самом деле!
Старый, напротив, совсем не отреагировал на Машины слова. Смотрел на нее с оттенком грустного сожаления: не верил.
– Я могу все выяснить, – пообещал молодой. – Все подробно запишу. Вот моя визитка. Позвоните, я скажу, какие документы нужны.
И он протянул девушке аккуратный листочек картона. Маша сунула его в карман куртки.
– Да, и на всякий случай черкните мне ваш телефон.
Маша черкнула. Ей отчего-то стало жалко старого. Хотя какой он старый? Не больше шестидесяти. Хотелось ему сказать что-то хорошее. И она сказала:
– Все, что вы говорите, правильно. И не думайте, что я такая уж дурочка наивная – не понимаю. Но если бы вы ее видели! Я просто не могу иначе.
– Дай вам Бог, девушка, – отозвался он, думая о своем.
На крыльце Машу догнал молодой.
– Я могу вас подвезти. Меня Владислав зовут. Можно Влад.
– Маша.
Маша устало плюхнулась на переднее сиденье его «жигуленка» и с облегчением подумала, что на сегодня мытарства закончены. Сейчас она придет, выпьет горячего чая с лимоном и завалится спать.
При мысли о чае она оживилась, даже стала болтать с Владом. В разговоре он производил приятное впечатление: обаятельный и неглупый.
– Вам нравится ваша работа? – спросила Маша, чтобы заполнить паузу.
– Сегодня – да, – отозвался Влад и засмеялся.
– Я серьезно. – Маша с интересом глянула на парня.
– В омоновцы я по комплекции не подхожу, так что в самый раз. Пока.
– Пока? А потом?
– Планы у меня грандиозные, Машенька. А вот вы наверняка – учительница. Угадал?
Маша нахмурилась. На ней что, несмываемая печать школы?
– Это почему же?
Влад опять заливисто рассмеялся.
– Угадал! Ей-богу угадал!
Маша не могла не улыбнуться в ответ.
– Вообще-то я сейчас работаю переводчицей, так что…