— Не пригодных для жизни? — Таня не помнила, конечно, каждую
звезду безграничной Вселенной, скорее догадалась.
— Именно.
Рекке улыбнулся и тут же осёкся.
— То есть, я хочу сказать, что вот этот планетоид — он вроде как
должен содержать первичные микобактерии. Да. Именно их я и хочу
исследовать.
Таня поставила чашку на стол.
— Полёт недели на две в одну сторону при максимальной скорости
прыжков. Ради пары пробирок с грибными спорами?
Рекке закивал.
«Псих какой-то. Ладно, учёные вроде такими и должны быть».
Она пожала плечами.
— Мне всё равно, выстроить траекторию смогу, защитить вас от
диких камней или злобной пыли — тоже, а чем вы там будете
заниматься — не волнует.
Таня надеялась, что это звучит достаточно профессионально.
По-наёмничьи. Лямбда наклонился и забрал её пустую кружку.
— Ещё кофе? — предложил Рекке. — Лямбда вообще-то тоже умеет его
готовить, просто не все люди… кхм, доброжелательно относятся к его…
модификации.
«Хочешь сказать: кто-то блюёт от мысли, что ему приготовит кофе
кусок тухлятины с торчащими из него гвоздями».
— Не откажусь. Лямбда милый.
«Милый, ну да».
Рекке, однако же, заулыбался, словно это ему признались в любви,
причем не невзрачная курносая «мышь» со стриженными в русый «ёжик»
волосами и в армейской одежде, а как минимум звезда бьюти-шоу из
терранской части инфранета.
— Тогда, если вы не возражаете, мисс Малиновски, — обрадовался
Рекке, — мы могли бы вылететь завтра утром. Нет. Лучше сегодня
ночью. Корабль будет ждать в космопорте, встретимся у восьмого
ангара в четыре утра.
— Стойте.
Таня наклонилась вперёд.
— Услуги охраны, навигатора, механика. Путешествие займёт около
месяца, не считая времени на планетоиде. Это будет…
Сумму она назвала скромную по собственным представлениям, но
Рекке как-то сразу сжался, словно этот крупный человек пытался
занять немного меньше места.
— К сожалению, я не уверен, что могу оплатить.
Так она и знала.
— Сколько сможете?
Парень — разглядев Илая Рекке вблизи, Таня уже не называла его
мысленно «мужиком», ему было около тридцати пяти, не настолько
значимая разница, — замялся.
— На самом деле, я могу предложить только задаток, — он назвал
меньше трети. — Но… я обещаю, что это очень перспективный проект.
Впоследствии я уплачу вам всю сумму.
«Так я и знала».
Таня собиралась встать и сказать: извините, нет денег — нет
работы, а потом вспомнила длинную череду объявлений, трухлявый
мотель с облезшей штукатуркой и протухшей водой в баке. У неё
ничего нет, и она ничего не теряет. Всё лучше, чем торчать на
жаркой, пустынной и малопригодной для жизни планете.