— А если бы я сказал раньше? Вы бы отказались, да? А они бы меня
убили, — вздохнул Илай.
Гравитация вернулась довольно плавно: он успел схватиться за
ручку и сползти на пол, трогая шею и затылок по очереди.
— Они хотели отобрать моё изобретение. Понимаете, мисс
Малиновски?
— Да называй уже по имени, — Таня устроилась напротив, но на
всякий случай положила бластер на железный пол рядом с собой. — И
вообще, пора на «ты».
— Хорошо, — кивнул Илай. — Я работал на них около пятнадцати
лет. Ещё в колледже начал. Тогда я жил не здесь, а на Эйаде-8, это
в системе…
— Знаю, — перебила Таня. — Крупный научно-индустриальный центр.
Не чета дыре вроде Иркеда-3.
Илай потёр виски и болезненно поморщился.
— Верно. «ДатаГен» предоставлял своим сотрудникам жильё —
хороший дом с видом на искусственный океан, полное «голосовое
обслуживание», по щелчку пальцев тебе подадут транспорт, организуют
условия для проведения эксперимента, ещё и двойной карамельный
латте с чизкейком добавят. Идеальная жизнь, да?
Таня пожала плечами.
— Вообще-то выглядит как именно она. Если нравится работа.
— Мне и нравилась. Но я так и оставался младшим научным
сотрудником, моё имя не становилось известнее. Комфортное рабство —
всё ещё рабство.
Таня фыркнула.
— Во-первых, я видела несколько статей с твоим именем.
— Я опубликовал их ещё в колледже либо уже после того, как… —
Илай запнулся. — Ушёл. Не лучшим образом.
Таня поставила бластер на предохранитель. Илай заметно
вздрогнул, когда она коснулась оружия.
— Ты устроил скандал, да? Или что-то у них стырил?
— Не скандал. «Стырил»… нет. Просто забрал своё. Ничего чужого.
Исключительно собственные разработки, которые ещё не успели
отобрать, вычеркнуть авторство и продать за миллионы кредитов,
кинув мне очередную мелкую подачку. Забрал, например, универсальный
ДНК-модулятор, который внедрил в Лямбду. Грибковая система
чрезвычайно пластична, и это, по сути, белок, способный имитировать
другие виды…
Таня расхохоталась.
— Так вот, как твой робот вскрыл замок и запустил корабль.
Посудина принадлежит «ДатаГен»?
— И это поможет нам пройти через все наблюдательные пункты между
прыжками, — не моргнул глазом Илай.
— Ладно. Предположим. Почему они только сейчас тебя нашли?
— Ну, я постарался скрыться и спрятался на Иркеде-3, не самое
популярное место, полагал, что обнаружат нескоро.Несколько дней
назад узнал, что они здесь.