На «Мицелий» — там фиалка в горшке. На «Черепаху» — там новые
если не друзья, то приятели. Там человек, которого она обязалась
защищать.
Там…
Она выпрямилась и села. Грибной настил примялся по форме её
тела, но не потускнел и не погиб, по периметру фигуры надулись
маленькие красновато-бурые шарики, словно капли крови. Может быть,
планета принюхивалась к ней, словно любопытный пёс, собирала ДНК, а
может, Илай прав, здесь любые бактерии встраиваются в биоценоз и
экосистему, уже неважно, уже ведь терраформирование завершено, если
не считать…
Большой кусок обшивки валялся всего в ста метрах от Тани. Она
подошла, каждый шаг отзывался гулом в голове и спазмами в желудке.
Обугленная обшивка покрылась волосинками прозрачных нитей.
«Илай бы обрадовался. Его грибы чертовски живучи».
Таня скрежетнула зубами. В переносице ломило.
Она нашла ещё несколько кусков «Черепахи»; тот, что затонул в
озере-кратере, был фрагментом капитанского мостика, даже с
оплавившимися пятнами кнопок. Пластиковая вонь не помешала розовым
колониям бактерий собраться вокруг этого фрагмента, словно зевакам,
только что не снимали на импланты-видеокамеры в глазах и не
галдели, наперебой выкладывая в инфрасети — дешёвые сенсации всегда
популярны.
Таня шла.
Ей попался почти неузнаваемо-оплавленный кусок жилого отсека,
даже с глубоко врезавшимися в переборку буквами, когда-то они
складывались в неприличную надпись. Таня остановилась и
отвернулась, закрывая рот и переносицу то ли от кисло-горькой вони,
то ли пытаясь сдержать тошноту. Она разозлилась: ну и чего
расклеилась, словно новобранец-молокосос после первого задания?
Тане приходилось и вытаскивать своих с поля боя, и хоронить тех,
кто служил в её роте. В такие моменты персональная статистика —
«Лейтенант Малиновски — 3% гибели личного состава, в среднем в
два-шесть раз меньше, чем у других командиров» — утешала, как
пластырь на разорванном брюхе, из которого вываливаются кишки.
Таня сглотнула слюну, солоноватую от крови. Коснулась лица
перчаткой скафандра, но влага осталась невидима на чёрном фоне.
Наверное, разбила рот, когда падала, или прикусила случайно —
мелочь, на которую не стоило обращать внимания.
Она пыталась дышать, сосредоточиться, думать.
«Выбираться».
«Отсюда».
Таня подняла голову. Небеса успокоились — планета словно ещё не
привыкла к смене дня и ночи, когда лучи звезды рассеиваются в
атмосфере, сгущая сумерки от мягко-розоватого в тёмно-лиловый до
темноты. Дышалось легко. Грибные споры танцевали в воздухе и
рябили, словно мелкие насекомые.