- Хорошая позиция. - согласилась Тора и тоже встала, не забыв,
конечно, про свой посох. - Только... У меня вопрос.
- Валяй.
- Ты больше не считаешь, что ты... Что все это не
по-настоящему?
Я внимательно посмотрел на Тору, но она даже не улыбалась, и уж
тем более не было в ее лице даже намека на презрение или
насмешливость.
- Скажем так... - медленно ответил я. - Даже если это кома...
Даже если я в плену собственного воображения... Эта дрянь оказалась
слишком мерзкой, чтобы я позволял ей существовать в одном со мной
теле. А теперь идем.
Мы шли и правда целый день, но я почему-то не почувствовал даже
следов мышечной усталости, несмотря на то, что шел как пингвин по
асфальту - то и дело застревая в буреломе, то и дело проваливаясь в
какие-то скрытые под тонким слоем дерна пустоты, то и дело цепляясь
одеждой за ветки и колючки. Казалось, этот лес нарочно не пускает
меня сквозь себя, будто он намеренно выращивает и создает разные
препятствия прямо у меня на пути в режиме реального времени. Живо
вспомнился Гарри Гаррисон и его "Неукротимая планета" с местными
флорой и фауной, которые издревле воспринимали человека как
отрицательный фактор биосферы и из поколения в поколение развивали
в себе все новые и новые способы уничтожения оных.
Да нет, чушь - Тора вон как скачет по лесу! Как горная козочка,
только не по горам, а по чащобам! Постоянно обгоняет меня на добрых
сто метров, а потом ждет, когда я дойду, внимательно при этом шукая
по кустам и добывая то горсть ягод, то орехов, то пару каких-то
пахучих белых грибов, которыми она честно делилась со мной.
Сначала было немного странно есть немытые дикорастущие дары
природы, но голод сделал свое дело и после второго отказа, на
третий раз я вздохнул и взял предложенные орехи. В конце концов,
Тора наверняка знает, что делает, да к тому же она ест то же самое,
что и я, так что если сдохнем, то романтично и сказочно - в один
день.
Лучше бы, конечно, без этого обойтись.
Тора проглатывала свою половину в один момент и тут же убегала
куда-то вперед - только примятая трава и местами сломанные веточки,
которыми она отмечала свой путь, как вешками, помогали мне не
заблудиться.
Поначалу я даже пытался поспеть за ней - но куда там! Тора будто
бы родилась в лесу и воспитывалась волками и обезьянами попеременно
- так легко она скользила по чаще, едва касаясь ногами торчащих из
земли корней, просачиваясь через заросли кустарника и подныривая
под лианы. Мне те же самые корни упорно лезли под ноги, кустарник
цеплялся за одежду и норовил выбить глаза, а лианы не позволяли
пролезть под ними, коварно меняя свою высоту будто бы за
секунду!