Полковник поправил галстук, он все же
довольно сильно волновался, но дверь открыл твердой рукой и
уверенным шагом направился к летающей тарелке. Навстречу показалась
другая фигура, одетая весьма странно – темный деловой костюм
немногим отличался от одежды Егорова, да и внешностью незнакомец
более походил на классического араба, чем на пришельца с другой
планеты. В неисправимых мозгах бывшего чекиста немедленно
зародилась мысль о хитрой провокации исламских террористов, хотя
разум прекрасно понимал – это уже слишком. Одно подсоединение к
закрытым линиям правительственной связи не менее удивительно, чем
необычная техника и другие странные фокусы. Будь мусульмане
способны на такие фантастические операции, то уже давно бы владели
всем миром.
Два разумных создания остановились
друг перед другом и обменялись оценивающими взглядами. Егоров
неловко сглотнул, ситуация казалась несколько нелепой, он не так
все это себе представлял, но голос не дрогнул:
– От имени жителей Земли приветствую
вас на нашей планете!
– Благодарю, – вежливым голосом,
почти без акцента, ответил пришелец. – Я тоже рад, что мы наконец
встретились лично. Как вас можно называть?
– Полковник Егоров.
– Хорошо. Насколько мне известно,
начальная часть вашего имени означает местное воинское звание?
– Да.
– Меня можете называть капитан
Шергер, первое слово – примерный перевод на ваши понятия моего
статуса. Наше знакомство теперь можно назвать состоявшимся. Если
желаете, сожмем друг другу кисти, мне известно о ваших обычаях.
Не выказывая колебаний, Егоров
протянул руку. Ладонь инопланетянина оказалась теплой и сухой,
пожатие вышло мягким, осторожным.
– Вы совсем не отличаетесь от нас, –
не сдержался полковник.
– Ваши выводы не совсем верны, они
основываются на неполной информации, – возразил Шергер. – Наша
цивилизация включает в себя несколько рас, относящихся к трем
ветвям, вид некоторых из них может вызвать у вас сильный
психологический дискомфорт. Поэтому для первого разговора прислали
именно меня, снабдив вполне земной одеждой. Температура моего тела
на три десятых градуса выше, чем у среднего представителя вашей
цивилизации, мизинцы ног практически полностью атрофированы, но
более заметных отличий между нами нет. Я могу даже иметь
жизнеспособное потомство от земных женщин. Если вам удобнее вести
общение с более экзотическими представителями нашей цивилизации, то
это довольно несложно организовать.