– Но, великий! – удивился Тигир. –
Твои избранницы совсем худые, здесь есть гораздо более толстые
эйко!
– Ничего, меня вполне устраивают эти,
– улыбнувшись, сказал Зардрак и еле слышно добавил: – Они хоть
немного похожи на Сату Неомо Кайю.
Запретный Мир еще никогда не видел
подобного зрелища– по лесной дороге двигался грозный отряд
всадников на единорогах. Даже без учета волшебных животных в этом
странном войске было много необычного. Каждого воина защищали
великолепные доспехи из крепкой стали или титана, у многих поддета
тонкая кольчуга. Все детали брони тщательно зачернены, не дают
предательского блеска. Каждый воин держал в специальном седельном
гнезде короткую пику или массивный арн, они не будут сильно мешать
при движении в лесных зарослях. Сбоку наготове крепились луки или
арбалеты, свисали мечи и секиры, оружия у всех хватало. В середине
колонны двигались две красивые девушки, защищенные крепкими
кольчугами двойного плетения. Возле них держалось с десяток бойцов,
не отставая от подопечных ни на один шаг. Замыкал отряд табун из
двух десятков неоседланных единорогов, защищенных кольчужными
попонами и навьюченных провизией, палатками, запасным оружием и
стрелами.
Отряд ноттингемцев покинул свой город
еще неделю назад. С той поры они значительно удалились от дома, но
серьезных стычек пока еще не было. Робин вел маленькое войско
причудливыми зигзагами, стараясь захватить в движении как можно
большие территории, но у похода была и определенная конечная точка
– храм Рогеса. По пути ноттингемцы не пропускали ни одной деревни –
в некоторых их встречали очень хорошо, в других приходилось
показывать силу, вешать азатов и иминов на воротах. Убили несколько
схваченных послушников и младших атонов, а также трех нуров, но
боями это назвать было нельзя, никто из воинов не получил ни
царапины.
Передовой дозор насторожился, бойцы
приготовили оружие: на тропе показался суфим с парой наездников.
Солдаты помчались вперед, окружили незнакомцев, заставили
спешиться. Робин подскакал к месту действия, посмотрел на
перепуганную парочку. Молодой парень и совсем юная девушка с тонкой
фигуркой и огромными, страшно перепуганными глазами.
– Кто вы такие? – спросил вождь.
– Дорк Ратон Скатор, – мрачно ответил
парень, – а она Эйна Праум Ирда, дочь старшего азата. Мы идем из
деревни Риевы.