– А что делаете здесь? Ночь уже на
носу, до следующей деревни вы засветло не успеете.
– Мы… мы простые торговцы, –
неуверенно ответил Дорк.
– Интересные дела, – усмехнулся
Робин, – у вас отсутствуют товары, нет никаких вещей, седла – и
того нет. Странные нынче пошли торговцы. Мне сдается, что ты
врешь!
Глаза парня изумленно расширились, он
наконец очнулся настолько, что смог спокойно рассмотреть странных
солдат и их волшебных животных.
– Да кто вы такие? – охнул Дорк.
– Я Робин Игнатов, а это солдаты из
города Ноттингема.
– Правда? – изумился парень.
– Посмотри сам, неужели мы похожи на
храмовую стражу?
Девушка потрясенно вскрикнула, а Дорк
засмеялся и радостно сообщил:
– Как замечательно, мы же шли как раз
к вам, в Ноттингем.
– Зачем?
– Все говорят, что у вас нет власти
атонов, никто не обижает крестьян, даже наоборот, вы помогаете им
освоиться на новой земле, даете инструменты и скот. Вот мы и решили
отправиться к вам.
– Странно это, – Робин покачал
головой, – зачем же так спешить? Неужели нельзя было спокойно
собраться в дорогу? Вы не взяли с собой ничего, кроме полудохлого
быка.
– Нам было некогда, – вздохнул Дорк.
– В Риеву сегодня нагрянул сам Зардрак акх Даутор. Он не стал
никого убивать, но собрался провести посвящение наших эйко. А я с
Эйной… мы… мы давно хотим быть вместе. Но она дочь старшего азата,
а я сын простой дэйко, никто этого не позволит. Мы договорились
бежать, но завтра, однако тут появился этот атон. Для меня
ненавистна сама мысль, что он будет сжимать в своих объятиях мою
Эйну!
– Я сама подговорила его бежать
немедленно, – всхлипнула девушка. – Это моя вина.
Робин улыбнулся, перед ним было
очередное подтверждение правильности его миролюбивой политики. В
Ноттингем бежали самые смелые, инициативные люди, еще не забитые до
состояния тупой скотины. Эта парочка не посчиталась с многовековыми
обычаями, не испугал их и гнев страшного жреца, ради своего счастья
они готовы были идти на что угодно. Такие люди пригодятся, с ними
надо непременно дружить, потому что враги из них получаются самые
страшные.
– Где ваша деревня? – спросил
Робин.
– Осталась позади, мы идем уже почти
час.
– Она большая?
– Да, тридцать дворов.
– Много там солдат у Зардрака?
– Около сотни, наверное. Но большая
часть сразу ушла к Фарге.
– Зачем?
– Не знаю, наверное, сожгут. Там
живут одни мрины, они начали возвращать свою старую веру, выгнали
недавно сборщиков дани.