Роланд сидел возле костра и с аппетитом наворачивал
суп из миски. Выглядел он довольным и даже смеялся над шутками
Хельги и Лаурэ. Ирка сжала зубы. Откуда-то в голове всплыло, что
гонцов, принесших плохие вести, казнили.
– Высокий лорд, – начала она
неуверенно.
– Гвирит, – Маэдрос улыбнулся ей с неожиданной
теплой. И разом посерьезнел: – Что случилось?
Серегон?
– Мой лорд, – начал тот и
запнулся.
Гвирит резко выдохнула:
– Орки взяли в плен лорда
Карантира.
В наступившей тишине ложка громко звякнула о
бортик миски. Осторожно Маэдрос отставил миску в сторону,
выпрямился, и под его взглядом Гвирит снова стало
страшно.
– Он спасал меня. Орки отпустили меня, чтобы я
рассказала.
– С начала, – остановил ее старший из лордов
Амон-Эреб. – Когда? Где? Как вы там
оказались?
– Карантир разрешил мне уйти из Дориата и не
ждать его. Там все затягивалось, а Серегон собирался к
вам.
– Вместе с некоторыми из пограничных стражей, –
вставил тот.
– Дальше, – руки Маэдроса лежали на коленях,
правая, латная – неподвижно, пальцы левой подрагивали. Смотрел он
куда-то вниз.
Гвирит набрала воздуха, словно собиралась
нырять, и продолжила:
– Я вышла на дорогу. Увидела орков. Закричала и
побежала обратно. Они догнали меня. Пока решали, что делать, лорд
Карантир успел добежать туда от дориатской
крепости.
– Один? – Маэдрос поднял глаза. И Гвирит
порадовалась, что смотрел он не на нее, а на
Серегона.
– Он был возле ворот, – отозвался тот и отвел
взгляд. – И его-то никто не посмел останавливать. Пока мы
разобрались, что к чему, пока добежали, было уже поздно. Кинулись
следом, но не догнали.
Живая рука Маэдроса медленно сжалась в кулак. Он
снова опустил глаза, и в этот раз Гвирит поняла, куда он смотрит.
На латную рукавицу, заменявшую вторую руку.
Она прикусила губу. Нужно было как-то сказать о
том, ради чего ее вообще оставили в живых. Но у Гвирит просто язык
не поворачивался.
– Как вышло, что тебя отпустили? – глухо спросил
Маэдрос.
– Меня отпустили... – она запнулась. – Меня
отпустили, чтобы я передала, что случилось с лордом Карантиром. Что
их господин может захотеть выкуп за
пленника.
– Кому ты должна это
передать?
– Они сказали,
Однорукому.
– Мне, значит.
Неожиданно Маэдрос вскочил на ноги. Позабытая
миска опрокинулась.
– Никогда не вести торга с Врагом. Какой бы ни
была моя любовь к брату, этот урок я выучил хорошо. – Он кивнул
Хеледлору: – Скажи там на воротах. Если придут посланцы из
Ангбанда, пусть стреляют сразу. Никаких
разговоров.