– Танда! – прошипел я прежде чем успел подумать. – Экран убран!
– Невозможно, – донесся ответ со стороны двери. – Ты, должно быть, не на том месте. Проверь еще раз.
Я попробовал опять, рыская по всему пространству помещения. Ничего. Оглядываясь по сторонам, я сообразил, что мои глаза начинают привыкать к темноте.
– Никакого экрана нет, – тихо подтвердил я. – Я нахожусь прямо над пьедесталом, и там нет никакого экрана.
– Если ты над пьедесталом, – отозвалась Тананда, – то опускайся и хватай Приз. И поспеши! По-моему, я слышу, как кто-то сюда идет.
Я опустился на пол, осторожно, так как помнил о скрипучих досках, и повернулся к пьедесталу.
И тут до меня наконец-то дошло, что же здесь не так.
– Он пропал! – вскрикнул я.
– Что? – ахнула Тананда, и в дверях обозначился ее силуэт.
– Приз! Он пропал! – воскликнул я, проводя руками по пустующему пьедесталу.
– Сматывайся, Скив, – закричала вдруг на полную громкость Тананда.
Я бросился к двери, но ее голос остановил меня.
– Нет! Воспользуйся И-Скакуном. Сейчас же!
Мой большой палец двинулся к активизирующей кнопке сжимаемого мной устройства, но я заколебался.
– А как же ты? – крикнул я. – Разве ты не уходишь?
– Только после того, как исчезнешь ты, – настаивала она. – А теперь, давай от…
Тут что-то вылетело из темноты и ударило по ее силуэту. Она рухнула.
– Танда! – закричал я, бросаясь вперед.
Внезапно дверной проем заполнился невысокими фигурами, сгрудившимися у распростертого тела Тананды.
Какое-то мгновение я колебался в нерешительности.
– Внутри еще один! – крикнул кто-то.
Вот и весь толк от нерешительности. Я ударил по кнопке.
Возник теперь уже знакомый прилив тьмы… и я снова очутился в своих покоях на Пенте.
Ааз сидел за столом спиной ко мне, но, должно быть, услышал грохот моего прибытия.
– Самое время, – проворчал он. – Ну как, насладился своей…
Он оборвал фразу, когда обернулся и его взгляд воспринял выражение моего лица.
– Ааз, – спотыкаясь, я двинулся к нему. – Мы в беде.
Его кулак с треском обрушился на стол и расколол его надвое.
– Так я и знал! – прорычал он.