– Вот значит, как? Год назад ты готов был отдать за Велену все что угодно! А теперь… Думаешь, никуда не денется? Птичка попала в клетку и уже не выпорхнет? Не хочешь поступиться ради нее честью правителя, который защищает своих даже за пределами Дергошта? Даже там, где не действуют ваши законы? В междумирье? Быстро же ты охладел к жене, Аскольд Гойский!
Демон скрипнул зубами. За одну мысль о том, что он ради Велены что-то не сделает, любую другую бы стер с лица земли. Но эта пока что почти равная – повелительница территории полукровок междумирья. Надо держаться. Не сходить с дипломатических рельсов.
Не те настали времена, не те.
Раньше Аскольд крикнул бы «Дархан!» – кровная месть за оскорбление – и оторвал бы стерве голову. А теперь… теперь он, как один из планетарных правителей, должен сдерживаться, не уничтожать эту гадину.
– Вижу… Вижу, еле терпишь, чтобы на меня не наброситься… – Гейгерра выбросила руку вперед, словно разделяя себя и Аскольда.
– Я не собираюсь перед тобой отчитываться. А уж оправдываться – так и подавно. Я тебе не доверяю! После последних событий не верю я тебе и не могу доверить самое ценное – здоровье Велены.
Его голос дрогнул. Он снова двинулся на Гейгерру.
Та в очередной уже раз попятилась и ушла портативным порталом, бросив напоследок:
– Подумай! Я могу помочь! Готова помочь тебе, Аскольд!
Эндер приказал магической ограде поместья больше не впускать знахарку, сел прямо на землю, и обхватил голову руками.
Проклятые мощи! Если он не способен зародить жизнь с землянкой? Что, если он не сможет дать Велене то единственное, ради чего землянки готовы убить, умереть и горы свернуть?
Можно ли ради этого пойти на сделку с Гейгеррой? Да с кем угодно, если это даст результат?
В эту минуту компьютер-манкорлий щелкнул в ухе Аскольда, напоминая, что нашел новую одну ссылку…
***
Делена
Утром я быстренько позавтракала яичницей, собрала вещи и вызвала такси.
А спустя полчаса уже летела на демонической машине в Дергошт.
Высокий и жилистый, как баскетболист пожиратель, который представился Ванковием, молча рулил, а я выглядывала из окна и думала…
Эвилл уже гудел, как растревоженный улей. По улицам неслись пестрые реки машин, в зданиях кипела жизнь и это чувствовалось даже на расстоянии.
Пешеходы суетливо спешили куда-то по новомодным голубым тротуарам, залитым с помощью технологий людей и магии демонов.