– Два, – поправил один из вооруженных людей, плюнув Скрипачу под ноги. – Мы нашли того симхарала.
– Два я потратил, чтобы купить у него девочек. Еще один джакат полагается мне за хлопоты. – Скрипач с усмешкой поглядел на стражников. – Приемлемая цена. Совсем дешево для чести гралийца и защиты, которую он дал этим несчастным детям.
– И вы еще смеете с ним торговаться, ослы? – послышалось за спиной сапера. – Да вы бы и сотней золотых джакатов не расплатились, случись что с детьми. Между прочим, это вам доверили охранять няньку и девочек, а вы трусливо бежали, едва завидели «красных мечей»! Мне даже страшно подумать, где бы сейчас были несчастные дети, если б не этот благородный гралиец. Так что заплатите ему без пререканий и не забывайте поминать в молитвах его и его семью.
Человек, произнесший эти слова, был капитаном караульных. На его скуластом лице Скрипач заметил знакомую татуировку. Ветеран Игатана. На руках виднелись следы ожогов. Его суровые глаза скользнули по Скрипачу.
– Назови нам твое имя, гралиец, чтобы мы поминали тебя в молитвах.
Скрипач помешкал, затем назвал капитану свое настоящее имя, от которого сам давным-давно отвык.
Услышав его, седовласый капитан нахмурился, однако ничего не сказал. Один из стражников вынул деньги. Сапер передал капитану спящую девочку и только потом взял монеты.
– Меня тревожит ее сон, – добавил Скрипач.
Ветеран Игатана осторожно взял ребенка на руки.
– Не волнуйся, у нас умелый домашний лекарь.
Скрипач озирался по сторонам. В таких домах жили мастеровые и мелкие торговцы. А девочки, судя по всему, были из богатого и знатного рода. Что же заставило их родителей поселиться в этой части города?
– Не желаешь ли разделить с нами пищу, гралиец? – спросил капитан. – Дед этих девочек будет рад встрече с тобой.
Снедаемый любопытством, Скрипач кивнул. Капитан повел его к приземистым воротам в стене. Стражники поспешили вперед, чтобы открыть ворота. Первой туда вбежала старшая девочка.
За воротами простирался на удивление обширный сад. Воздух был прохладным и влажным – где-то среди густой травы и кустов протекал ручей. По саду тянулась дорожка, окаймленная старыми фруктовыми и ореховыми деревьями. Дорожка упиралась в стену, целиком возведенную из темного стекла. На ней блестели радужные узоры, все в капельках воды. Скрипачу еще ни разу в жизни не доводилось видеть стеклянных стен. В стене имелась небольшая дверь из… полотна, натянутого на тонкую железную раму. Возле нее стоял старик в мятом оранжевом одеянии. Его кожа была почти такого же цвета, что и одежда, и это еще сильнее подчеркивало седину его волос. Старшая девочка подбежала и обняла старика. Он же не сводил своих янтарных глаз со Скрипача.