«Итак, что-то началось». – Думал Коги Тю, глядя, как
изуродованное шрамом и восторгом лицо скрылось за пологом
шатра.
Его положение, никогда не бывшее особенно прочным, в последние
два года сильно пошатнулось. Оставаться даже формальным повелителем
становилось всё труднее. О войне не могло быть и речи – у него было
немногим более тысячи клинков. Его четыре основных противника в
этом плане были куда могущественнее. У каждого из них было от
тысячи до двух тысяч клинков. Остальные вожди были безвредны сами
по себе, но если кто-нибудь из его противников подомнёт под себя их
сотни, то это может стать по-настоящему опасным. По-сути всех их
останавливали только две вещи. Во-первых, это восемь старших
сыновей Коги, у каждого из которых было от сотни до трёхсот
клинков, во-вторых, вожди боялись друг друга и Коги об этом
старательно заботился. Но такое зыбкое равновесие царило в степи
уже слишком долго. Клан Коги контролировал лучшие земли. Земли было
много настолько, что часть была собственностью клана чисто
формально. На самом деле это была зона обитания фагов. Разумеется,
Коги мог при желании истребить фагов, но не делал этого. Фаги были
для него не только источником постоянных трений с басами, но и
своеобразным буфером между степью и жителями предгорий.
Да, земля. Это было главным. В том месте, где горный хребет
Спящий Змей положил кончик своего хвоста на Заоблачный Стол –
горную страну, населённую неведомыми людьми и зверями, находилась
Священная Долина. С юга к ней примыкали земли басов, а с запада и
севера земли клана Коги. Здесь было много воды, которая поила не
только отличные пастбища, но и небольшие леса. Коги даже особой
нужды кочевать не было, в отличие от остальных кланов. Резиденцию
Коги Тю называли шатром только по традиции. На самом деле это было
просторное деревянное строение. И таких домов в столице степи было
много. Басы помогли построить водопровод, не было проблем со
сточными водами, был большой торг. Но это всё же был лагерь, а не
город. Никаких стен, башен – единственной защитой столицы были
клинки клана Коги – лучшие клинки Великой Степи!
Если у него поселится Лон… даже просто Степь узнает, что Лон
появился именно у него…
Коги Тю даже зажмурился от обилия возможностей. С Лоном он
просто отнимет клинки у своих конкурентов. Ни один воин не посмеет
поднять оружие на друга великого повелителя воинов – Лона! Даже Мал
Шав уже не будет столь опасен…