- Зачем ты это сделал? Такой бой ведётся без доспехов и щитов…
это верная смерть.
Сергей почувствовал, как холодок прошёл по спине:
- Раньше не мог сказать?
- А ты спрашивал?
- Ладно. Теперь поздно «заднюю включать».
Волк был готов к худшему, но пришлось подождать. Сначала
«судейская коллегия» обсудила ситуацию в своём кругу, потом всей
толпой отправились к Повелителю. Всё это было напрасно – ситуация
была простой и понятной – был вызов, и он был принят. Единственное,
что смогли сделать судьи – назначить небольшой отдых победителю,
ввиду того, что он только что завершил бой.
Стадион шумел. Все активно обсуждали ситуацию, но все понимали –
боя не избежать. Над полем ощутимо витала тревога.
Возле Сергея остались двое – Рок Лу и Беркай Фуни. На обоих было
тяжело смотреть. Было понятно, что Мал Шав их переиграл, но им это
было уже безразлично. Рок Лу до ужаса испугался за Сергея. Лониту
было и того хуже – он готов был разорваться от скорби по обоим
поединщикам.
Сергею тоже было до слёз жаль обоих своих секундантов, ну и
себя-любимого. Чувство было таким сильным, что у него вдруг исчезла
нервная трясучка. Хуже было, что её место заняло какое-то
непонятное возбуждение. Он понимал, что нужно стать спокойным и
собранным. Ещё хуже было то, что он никак не мог дождаться хотя бы
одного дельного совета. Сергей повернулся к Беркаю Фуни:
- Не молчи. Твой ученик всё-таки. Может, подскажешь что-нибудь?
Слабые места там… ещё чего…
- Я научил его всему что знал. У него ещё есть собственный опыт.
Ты сам всё видел. Он безупречен.
- Безупречны только книжные герои и то, пока автору не надоели.
– Волк закатал рукава, отстегнул ручной комплект защитника и отдал
его Беркаю Фуни. – Отдашь после боя.
Грохнули барабаны, подстёгивая и без того бешеный ритм сердца.
Сергей встал и лёгким шагом пошёл навстречу противнику, на ходу
подворачивая поудобнее рукава кожаной рубахи. С каждым шагом он всё
отчётливее понимал, что здорово похож на Магомета из притчи,
идущего к горе… Его начал разбирать смех.
«Вот уж совсем не вовремя…»
Всё. Противники застыли на секунду. Каждый из них понимал –
любая ошибка означает конец.
Первый удар наискосок, сверху вниз… ожидаемо… ушёл, накрыв его
клинок сверху. Он должен был выбить оружие, но вместо этого получил
ответ вверх полуоборотом с переходом на скользящий… Вот ведь…
Сергей едва увернулся, отскочил… ещё, ещё… встречный! Отмашка Шува
Люка была просто убойной мощи. У Сергея аж рука онемела до локтя!
Он маневрировал… несколько звенящих касаний клинка… Противник явно
«притормозил». Сергей заметил что-то вроде растерянности на его
лице. Пора… Серия ударов обрушилась на чемпиона… не сильно, но на
максимальной скорости. Тот сделал пару шагов назад под градом
ударов свистящей молнии, но успел, среагировал и даже сумел
остановить атаку! Сергей ушёл, закрутил на левую руку – нужно было
отдышаться. Чемпион тоже не суетился… было заметно – устал-таки. И
что теперь? Продолжал крутить… Пропустил выпад… еле отвёл. На
предплечье остался длинный неглубокий порез. Вот зараза! Атака на
закрутке… ещё, ещё, ещё. Быстрее. Стоп. Назад, обманка, снова
закрутка… быстрее… Чемпион просто потом обливался, но держался,
искал пробел для ответа. Стоп, назад, закрутка на правую… стоп. Ну!
На таком расстоянии всего два варианта. Чемпион выбрал выпад!
Сергей увёл его на левую руку, разворот, удар… руку дёрнуло, клинок
отлетел метров на пять. Волк уставился на противника. Вот как он
успел?