В том, что генерал вернётся не одни,
я оказался прав. После отведённого времени в помещение, громко
разговаривая вошли четверо: генерал, два полковника и капитан,
видимо адъютант. Именно последний нёс с собой небольшой поднос,
который установил на приставной столик и удалился.
– Вольно, лейтенант! – добродушно
скомандовал генерал, видя, как я при их появлении вытянулся во
фрунт.
– Господа офицеры, представляю вам
прибывшего из самой столицы, удостоенного чести аудиенции с
Императором нашим Странисом Первым, да продлятся его дни, лейтенант
Мирони собственной персоны. Два месяца назад, герой, был простым
гвардейцем, а сейчас офицер и как думаю, предложит нам с вами,
уважаемые, план предстоящей летней кампании.
Ни смешков, ни даже улыбок со стороны
сопровождавших офицеров не последовало. Видимо ожидавший другой
реакции генерал недовольно продолжил:
– Что ж, лейтенант. Раскрой нам
коварный план сенарцев и просвети, что нам делать, как выиграть
войну.
– Войну можно выиграть, не дожидаясь
летней кампании, – с серьёзным видом заговорил. То, что я собирался
сказать, то к чему додумался, изучая дислокацию вражеских войск, их
численный состав, возможные направления удара, выходило за рамки
существующей теории ведения боевых действий. Впрочем, я не был
силён в современной тактике и стратегии войны, а опирался на
многолетний опыт военных кампаний моей родины – планеты Земля.
– Даже так? – оживился один из
полковников, – я думал, что достопочтенный генерал изволил шутить,
приглашая нас с полковником присутствовать на докладе младшего
офицера о плане обороны, но сказанное сейчас меня удивило. Выходит,
ни на местах, ни в Генеральном штабе не знают, как закончить войну
в этом году, а молодой офицер знает. Вы из какой семьи, лейтенант?
Где обучались, где проходили службу?
– Он простолюдин, – за меня ответил
генерал.
– Господа офицеры, не думал, что
достойно дворянину делать вывод о том, о чём ещё не знаете, –
привёл последний аргумент. Не думал, что сословный критерий так
силён в армии. В бытность гвардейцем под командованием полковника
Мигнеса не замечал такого рвения о чистоте рядов. Среди офицеров у
него в подчинении были и дворяне, но и немало безродных, доказавших
делами свою полезность для армии Империи.
– Что ж, господа офицеры, – после
небольшой паузы произнёс генерал, – молодой человек верно заметил,
не гоже нам, дворянам, забывать о чести. Давайте выслушаем
лейтенанта, обсудим его дельные предложения, если такие последуют и
потом сделаем вывод. Со своей стороны, лейтенант, знай, в эту
минуту решается твоя карьера. Кстати, забыл представить начальника
штаба полковника Саварсиса и командира второй армии полковника
Гени́нса. Они вместе со мной выступят экспертами твоих предложений.
Думаю, нет необходимости говорить, что в случае твоего провала,
лейтенант, вы обязаны подать прошение о переводе в другую часть.
Поверь, оно будет немедленно рассмотрено и дано положительное
заключение.